本书对《庄子》哲学提供了一个根本上新的解释。在同类著作中，本书首次充分而详细地阐明，在《庄子》中，存在着一种深层的认知结构，它埋藏在表面上随意的文学佚事、神秘的言说、隐晦的暗指之下。作者仔细分析了神话、传说、怪物、吊诡、比喻、语言的困惑这些为系统地引导和开发人心的灵性维度而在战略上设置的手法。
本书是国际汉学界研究庄学的力作。作者认为，《庄子》(尤其是其内篇)的主旨是心灵的转化，是从梦向觉的改变，是从低的境界向高的境界的跃迁。本书一反传统的把《庄子》看做相对主义之作的看法，对庄学研究中各种各样的相对主义解释作了细致的辨析和深刻的解剖。书中大胆质疑了流传两千多年的“蝴蝶梦”的编排顺序，并认为《齐物论》中“有大觉而后知此其大梦”的“大圣梦”更能体现庄子的思想，而“蝴蝶梦”只不过是“大圣梦”的不成熟版本。本书对《庄子》作了极高的评价，认为它是人类一流心灵创作的一流哲学作品。
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