《小窗幽记》是陈继儒读史论经之余，摘句节段编成的一本关于修身、处世、养生的格言小品集。书中文字多出于古代的经史杂著，以及民间的俗谚。语者则或自儒、释、道之教，或为达贵官贾、寒清隐上下九流。陈继儒按“醒、情、峭、灵、素、景、韵、奇、绮、豪、法、倩”十二字结卷原则，将所收集的各家妙言巧句分编成十二卷，藉以突出他的人生十二字处世原则。
《小窗幽记》全书共分十三卷。每卷含清言数十段乃至二百段不等，皆以人生某个问题统领全卷。特以“醒字为全集之首，其中自有其深意。醒发之于醉，因此当其”趋名者醉于朝，趋利者醉于野，豪者醉于声色车马“之时”，“醒”字便不啻为一贴清凉散。“醒”又必与“悟”字相连。故而“悟”则为全书的主旨
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