《道德经》不仅是道教的宝典，而且是人类文化史上的一部伟大的经典著作。
老子是中国古代颇富理性思维的哲学家。他的思想主要反映在所著的《道德经》一书中。该书又名《老子》，系道家学派现存的开山之作，也是迄今为止被译成外文版本*多的中国古典著作。
老子姓李，名耳，字聃。楚国苦县历乡曲仁里人。春秋时期，老子任周朝史官。相传儒家圣人孔子至周曾向老子请教过古礼。后来，孔子十分感叹地对弟子们说：“我今天见老子，他就像龙一样啊!”这充分表现了孔子对老子的敬慕。
按有关史料记载，老子晚年因目睹周王朝之衰败，遂“去周隐居”。不久之后，老子准备西去流沙，以化异俗。到了函谷关的时候，因关令尹喜之请，而写下了千载传颂的五千言《道德经》。
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