怀特海(alfred north whitehead，1861—1947)的自然哲学(philosophy ofnature)或自然科学哲学(philosophy of naturalscience)，在他的机体哲学(philosophyoforganism)发展上，占据了关键性的地位。原来是数学家与数理逻辑学家的怀特海，在1914年到1924年间，开始致力于自然科学哲学的研究，探讨自然科学知识的原理以及自然之概念。这些研究不仅本身具有高度的原创性，也说明了怀特海早期哲学思想的发展是以认识论为主要的课题，而形上学被他刻意地排除在外。另一方面怀特海的自然哲学也指示了他的机体思想的萌发。其中两大主轴：一是驳斥科学唯物论(scientificmaterialism)的谬误，另一是发展以“事件论”和“对象论”为核心的知觉论，以及主张自然是“过程”(process)、是“创生进程”(creativeadvance)的理念。本书旨在根据怀特海早期主要著作《思想的组织》(the organisation of thoughteducational and scientific)、《自然知识原理探究》(anenquiry concerning theprinciples of natural knowledge，1919)、《自然的概念》(concept ofnature，1920)、《相对性原理》(principles ofrelativity，1922)与《齐一性与偶然性》(uniformity andcontingency)一文，以及《科学与现代世界》(science and modernworm)中相关的部分，探讨怀特海自然哲学要旨，以及其中含蕴的重要机体思想。
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