儒家的核心理念是仁义，在具体理解上包括由仁而义与由义而仁两个方面，前者是孟子的“居仁由义”，是由道德而政治，后者是荀子的“处仁以义”，是由政治而道德，二者结合才是完整的仁义观。传统四书不足以反映儒学的完整面貌，不足以体现仁义的精神内涵，故需要有新的经典体系出现，这就是本书所提出的《论语》《礼记》《孟子》《荀子》，合称“新四书”。在“新四书”中，孟荀既相互对立，又存在相互补充的可能与必要，统合孟荀是“新四书”得以成立的关键。孟子人性论更准确地理解应该是以善为性论，有利于突出道德主体，说明人的道德活动；荀子人性论并非传统所认为的性恶论，而是性恶心善说，适合说明礼义、制度的建立，易于解释人的政治实践。完整的儒学应该是心性与政治、内圣与外王的统一，统合孟荀，方可创新儒学。
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