《左传》亦名《左氏春秋》、《春秋左氏传》。《春秋》是鲁国官修的历史，它按照鲁国十二个君主的次序，简略记录了公元前七二二年到前四八一年的史事。相传曾经过孔子的修订，以表达他的[微言大义]，因而被列为儒家经典之一。
《左传》是对《春秋》的解释，对当时一些史事作了较详细的叙述，起自鲁隐公元年（公元前七二二年），终于鲁悼公十四年（公元前四五四年），比《春秋》增多二十七年。《左传》为谁所著，著作年代为何时，历来众说纷纭，莫衷一是。其中较早说法是，相传为鲁国史官左丘明所著，并谓左丘明大致和孔子同时。但后来有的学者却认为，根据传文和结束年代等方面看，本书似应完成于战国初期，并可能不是出于同一时代，同一作者之手。
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