《本真性的行话》是阿多诺批判二十世纪的德意志意识形态，即存在主义思潮的著作。本书从语言批判开始，但却是严格意义上的意识形态批判。本书的主题延续阿多诺的教师资格论文对克尔凯郭尔的分析，其主要的批判对象是布伯、雅思贝斯和海德格尔。阿多诺分析了存在主义者圈子内的一种特别“内向性”的用语，表明其所指是直接地就是“虚无”，而这就导致了一种特别主观化的内在经验，丧失了所有的客观性和创造性的主体活动。阿多诺认为，这种向内心世界的退缩，尽管也可以被视为对物化的外在世界的反抗，但是这种反抗是虚弱的，很终只是对外界的虚假的隔绝，从而也是另一种形式的接受。阿多诺主张德国古典时代的理性精神，主张创造性主体与客体的辩证互动。对存在主义这种虚假意识的改变，具有直接的、广泛的实践意义。如阿多诺介绍的，本书很初的意图是作为《否定辩证法》中的一章，对应着“与本体论的关系”，但因体量超出了计划而独立成书。本书与《否定辩证法》的这部分内容是可以对照阅读的。
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