本书的内容包含美国实用主义的产生，美国实用主义的基本理论与发展，美国实用主义与近代西方哲学、美国实用主义与美国文化、美国实用主义与中国特色社会主义建设、美国实用主义的历史地位和现代意义等。这是一部从西方哲学的角度认识和审视美国实用主义的著作。实用主义是一种科学方法，信念与行动相联系，由怀疑到探索，由探索到确定信念，很后趋向于行动，用行动的未来效果来证明思维的合理性。它是一种现代西方哲学，是对欧洲哲学的改造，首先是对思维存在，心与物，心与身、主体与客体二元对立哲学的改造。实用主义从社会现实的人出发，提出了新的社会历史观，提出了新的社会伦理道德观。实用主义哲学反对主体与客体、身与心、心与物、思维与存在的二元论，反对本体论式的思维方式，主张直面实践问题，从生活，经验、实践出发，即主客体统一出发，超越了近代哲学主客二分的认识论模式，说明世界，实现了近代哲学的改造。应当说，实用主义是一种继承了休谟、康德、实证主义等近代哲学的经验论，又不同于近代哲学的经验论的哲学。
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