网络于二十世纪九十年代后期被广泛运用后，对人类社会产生了革命性影响。人们对网络的认识亦从载体、媒介、人的本质、生活方式等发展至现在的网络社会，认为网络是人的本质的发展，是现代人的生存、发展方式之一，是人类新的生活空间，是以现实社会为基础的网络社会。对网络的认识的发展，离不开以网络为平台的虚拟实践的出现和发展。交互性是网络的本质属性之一，人们在网络空间的行为大部分都属于交互性行为，人与人之间的交互行为是以网缘为基础的，在网缘基础上形成的群体就是本书所研究的对象——网络群体。
网络群体作为新型的社会组织，其形成发展的缘起是什么，何以能够形成，有哪些基本类型和特征，其作用与价值又是什么，如何对其进行建设和引导等，本书对这一系列问题进行了深入研究。
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