本书是日本净土真宗大谷派的高僧、日本梵文学权威南条文雄的回忆录。南条文雄将一生经历分为若干阶段进行回忆。他的经历主要可分为僧兵时代、高仓学竂时代、在越前、神佛混淆大教院时期、在英国留学时期、回国后在日本等。他是在明治维新后作为佛教僧侣和学者被派往英国学习梵文学，因此他个人不同于一般僧侣的独特性在于，他经历的是一个新旧交替、东西方文明交汇的过程，他给读者提供的是看世界的多维视角。本书除了主要记述他本人的成长与求学经历以及他的佛教学术研究以外，读者还可以了解佛教在此阶段在日本以及在印度、在中国的发展变化。他多次来到中国，文中用较多篇幅描写了北京、上海、浙江等地当时的风貌，也可看到他找寻佛教文献的足迹，还有特别重要的是他与中国杨文山居士的友谊，他们的共同努力使得在中国已经失传的佛教文献又重新流传。
★南条文雄是日本近代佛教学鼻祖★南条文雄是日本梵文学权威★南条文雄是日本首批获得文学博士学位的大学者★南条文雄将汉文《大藏经》的目录译成英文《大明三藏圣教目录》发行，获得了“南条目录”（Nanjio Catalogue）的名声和光耀★南条文雄留学英国8年，学贯东西方。他精通汉学，有大量汉诗留存★南条文雄曾多次来中国访问，并与中国佛教学者杨文会合作，对中国佛教文化文献方面的继承与保存做出了巨大的贡献，成就了两国佛教学术交流的一段佳话
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