大量西方文献指出语音意识是预测语言发展的zui有效的指标，然而近年来针对中文的研究表明，语音意识在中文的阅读发展过程中并不是zui重要的影响因素。作者针对中文的特征，提出汉语的阅读能力发展受到工作记忆的影响：中国人的母语阅读能力与语音工作记忆相关；汉语阅读能力较弱者其语音工作记忆的认知过程及神经基础不同于汉语阅读能力较强者。研究一,通过行为测试的方法，对四年级的中国儿童和成年大学生的阅读能力及各项认知技能（包括语音工作记忆进行了测试），结果发现对于中国儿童及成人，工作记忆是显著预测其阅读水平的唯一认知因素。研究二,则采用了脑成像技术，对汉语阅读能力不同的四年级儿童的脑功能活动进行了测查。结果发现在进行工作记忆任务中，阅读能力强者与弱者相比在左额下回、额中回、前运动皮层等与语音工作记忆功能相关的脑区活动更为强烈，相关分析表明，其左额中回-额前运动皮层的连接强度与其阅读能力相关。本书指出了工作记忆在汉语阅读发展中的重要地位，强调了中文（汉语）及本土化研究的重要性。此外，通过脑成像研究，揭示了工作记忆影响阅读能力发展的生理基础，有利于设计认知训练以提高阅读能力。
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