阿甘本旨在把关于纯粹可能性、潜在性与权力的问题，同政治与社会伦理的问题在以下语境中连接起来：后者已丧失其早前的宗教、形而上学与文化的立基。阿甘本从福柯关于生命权力的碎片性分析中获得启示，进而以巨大的广度、强度与敏锐度。在传统政治理论史中探查关于一种生命权力理念的隐秘在场。他指出，从政治理论的zui早论题(尤其是亚里士多德关于人作为一种政治动物的论述)开始，并且在整个关于主权(无论是国王还是国家)的西方思想史中，主权作为一种针对“生命”的权力的理念，始终隐秘存在。
本书是阿甘本的成名作，也是一本无可争议的政治哲学经典名著，早在上个世纪就已受到中文世界的注意，阿甘本的拥趸和学界对这部著作的中文译本可谓期盼已久。
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