慧能（公元638—713），中国禅宗的创立者，以“明心见性”为标志，开创了“直指人心，见性成佛”的顿悟法门。这个法门“惟论见性”，成为中国禅宗的特色，因此可称之为“见性佛教”。因为有了“见性佛教”，印度传来的佛教才在这片文化土壤上扎根，成为中国佛教。
菩提达摩把禅宗传到中国之后，慧能是在中国传承的第六代祖师，因此称为“六祖”。但学者们一般认为，在慧能之前，其实只有禅学，还不能成为禅宗，禅宗是在慧能之后才有的。因为在慧能之前，禅宗作为一门独立的宗派，其特色并不明显；但慧能以“惟论见性”开顿悟法门之后，达摩传来的静坐禅变成了“见性禅”，禅宗有了生动鲜明的特色，并且影响广大深远，成为具有中国特色的佛学。
慧能的影响是极为深刻的，他改变了此后的中华文化，甚至改变了人们的心灵。慧能的“见性禅”深受人们喜爱，具有恒久不衰的生命力，这种禅风今天已经传向世界，影响着不同文化的人们。
因此在慧能这个人身上，有三个重要标志：一是标志着见性顿悟法门的出现；二是标志着中国禅宗的建立；三是标志着印度佛教转化为中国佛教。所以慧能是中国佛教的代表。
在中华文化的儒、释、道三家中，如果说儒家的代表人物是孔子，道家的代表人物是老子，佛家的代表人物就是慧能。
在慧能这个人身上，还有着传奇的经历。他的经历给人们留下深刻的印象，同时也给人们留下了许多不解之谜。
有关慧能的一切主要记载于《坛经》。《坛经》就像是中华文化宝库中的一道门，打开这道门走进去，会有无穷的发现和收获。 作者简介
1983年毕业于南开大学中文系，先后在中国人民解放军38军和北京军区政治部政工研究室工作。1990年转业后从事自由撰稿。《新中国大博览》、《旧中国大博览》、《中国共产党历史大博览》、《真性论》、《中国道路》等书的主创人员与著作人。
目录：
◎前言
一、慧能简介
二、《坛经》简介
三、《坛经》定位
四、本书简介
◎《坛经》谛义
行由品第一
般若品第二
疑问品第三
定慧品第四
坐禅品第五
忏悔品第六
机缘品第七
顿渐品第八
护法品第九
付嘱品第十
◎《坛经》别论
一、弘忍
二、慧能
三、神秀
四、禅宗变法
五、中国禅宗
六、入道与传道
七、法位
八、法本
九、《坛经》版本
十、历史与心灵
◎后记
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