高凤山先生是我非常崇敬的快板表演艺术家，他的“高派”快板艺术以其高亢清脆的噪音、明快流畅的节奏、感情充沛的表演等特点深受观众喜爱。如果写一本快板艺术史，其中必然会有高凤山的名字；如果编一套快板理论著作，高凤山也一定会名列其中。
————姜昆
本书描写了现代曲艺大师高凤山先生跌宕起伏、波澜壮阔的一生。高凤山幼年失去母亲、兄长, 因生活无着被迫送给“天桥八大怪”之一的著名艺人曹麻子为徒。他就这样跟随师父在北京街头乞讨, 学习数来宝, 通过好友李哲山结识了京剧界著名教育家萧长华并受到指点, 从此开始大胆地对数来宝表演进行改革, 终于成为能够站起来表演数来宝的**人。天津期间, 少年的高凤山开始独立卖艺, 他与黑恶势力斗争, 艺术风格趋向成熟。日伪时期, 他回到北平, 为师父曹麻子送葬后, 去货场卖苦力, 受到进步思想启蒙, 坚决不受利益诱惑, 不做卖国求荣的事, 辗转在北京、天津、唐山撂地卖艺, 逐渐享名。北京解放后, 积极编演新曲目, 参加了**届、第二届抗美援朝慰问团, 在炮火纷飞中为战士演出、鼓舞士气, 带领曲艺演员转变成为合格的社会主义文艺工作者。他们去糟粕、开先河, 创新表演形式并重视曲艺教学工作, 为传承、创新和弘扬优秀传统文化做出了重大贡献。
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