印钮又称印鼻，指的是在玺印上方穿孔系上印绥可随身携带之物。在汉代，印钮在功能性的基础上又有了装饰性的作用，如皇帝、皇后以及诸侯王大臣等所用之官印分别以虎、蛇、龟、驼等形象作为钮饰以显示其权利与地位，至于民间则不受此限制，花样款式更加丰富。这种装饰性上的发展，赋予了印钮功能性之外的特殊内涵与意义，这正是印钮雕刻艺术的起源与发展。
寿山石的应用得益于篆刻艺术的发展。元末大画家王冕以“花乳石”入印，私自刻印，因其风格独特，受到很多文人的效法，由此逐渐形成了一门艺术。于是，此类易受色彩丰富、品质优良的“花乳石”，被大量应用于印石材料，寿山石便是其中之一，印钮雕刻艺术也由此得到进一步的发展与升华。与官方性质的“官印”不同，以“花乳石”雕刻的私印，是以一种文化传承、精神升华的姿态而诞生的。所以印钮的功能性在此被忽略，取而代之的是一一种纯粹的美，将印钮与印身完美融合，以一种深具时代气息的具体形象与文人的精神世界相结合，由此诞生出一类全新的艺术表现形式。
印钮的雕刻种类繁多，有古兽、花鸟、人物等题材。其中人物题材，是上述雕刻题材中比较少见的。
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