本卷是《中华艺术通史》的第二卷。夏商周三代是中国古史上的青铜时代，又是迥异于原始社会的世袭奴隶制时代。这是中华文明由初步定型到繁荣兴盛的时期。中华民族发生了伟大历史变革，创造了惊人的文化成就，在生产方式、社会结构、思想文化各个领域，开拓着中华民族独特的历史发展道路。在艺术创造方面，则以饱满充沛的激情，丰富瑰丽的想象，使青铜艺术为代表的空间艺术和乐舞艺术为代表的时间艺术，创造了无数辉耀千古的经典杰作，为中华艺术的发展确立了基调，奠定了深厚基础。
夏商周艺术对于原始社会，特别是原始社会后期新石器时代的艺术精神与艺术传统，既有所继承，又发生了根本变革与转型，创造出青铜时代特有的艺术。它在中华艺术发展史上，确立了“礼乐艺术”这种全新的艺术历史类型，在整个中华艺术发展史上，耸立起**个古典艺术的高峰。青铜艺术和乐舞艺术是当时成就*为显著的两大领域。庄严雄浑的青铜礼器、神秘莫测的青铜像设、生动自由的青铜饰件、构图谨严的青铜装饰艺术，是三代青铜艺术成就的生动体现；“六代舞”、“六小舞”以及曾侯乙墓出土的编钟编磬和钟磬铭文所呈现的器乐艺术和乐律学成就，是三代乐舞艺术成就的主要代表。诗歌艺术，产生了《诗经》《楚辞》两部经典性的诗歌集，成为历代诗人、艺术家所皈依的范本。书画艺术、建筑艺术及玉石、陶瓷、漆器等工艺艺术领域，也得到很大发展，取得了重要成就。
夏商周艺术所体现的礼乐一体、艺术与实用相结合、文质统一的艺术思想及”中和”艺术精神，对其后两千多年中华艺术的发展产生了深远影响，特别是由孔子创立的儒家艺术思想和老子、庄子创立的道家艺术思想，是中国古代所产生的*重要的两大艺术思想体系。儒家艺术思想和道家艺术思想既互相对立、相互驳难，又相互影响、相互作用，汇成中国艺术精神的主流和主干。
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