不同的文明之间，共享着相类似的神话主题：宇宙创始、人类起源、天堂与地狱、洪水猛兽，等等。比较分析不同民族的神话处理这些主题的相异与相同之处，是了解不同文明思考方法的捷径。
本书改自作者张学明博士在香港中文大学历史系开办多年、极受学生欢迎的《古希腊与中国神话比较史》课程内容，把中国及西方(主要以古希腊、罗马为代表)同类主题作比较，从普罗米修斯为人类盗取天火与燧人氏教先民钻木取火，英雄赫拉克勒斯与后羿斩除不同妖魔，天后赫拉与仙女嫦娥相异的婚姻观，以及古希腊“人欲横流”的奥林匹斯诸神与中国纲常有序的仙界等入手，深入不同民族的心灵世界，在了解大家不同想法的由来之余，亦为解译当代中西文化提供了一个入门基础。
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