沁色是古玉器断代的首要依据。
仿古和伪古玉器几乎件件有沁，有人说“无沁不成伪古”。
玉学权威认为“zui迟在晋代，人们已掌握了染玉方法”。
《山海经·南山经》中有这样一段话：“有木焉，其状如谷而赤理，其
汗如漆，其味如饴，食者不饥，可以释劳，其名日白苔，可以血玉。”
“血玉”就是染玉。
《山海经》是古代的地理著作，其中十四篇是战国时的作品，
《海内经》四篇充满西汉初期的文风。晋代郭璞曾为它作过注，清代毕
沅和郝懿行也对它作过考证注释。
明代学者高濂在《遵生八笺·燕闲清赏笺》中提到：“近日吴中工巧，
模拟汉宋螭玦、钩环，用苍黄、杂色、边皮、葱玉或带淡墨色玉，如式琢成
，伪乱古制，每得高值。”
这种大规模的仿古制作，带来了染玉技术的发展。
唐代诗人仲之元的《玉赋》，应该是中国艺术史上zui早描写沁色的文艺
作品：
“五色相宣，千名竞出。振鹤羽以益鲜(白)，耸鸡冠而增焕(红)。匪蒸
栗之足侔(黄)，何纯漆之能乱(黑)……腾虹于白气(孩儿面)，或见女以青衣
(天青)。山林孕之而含郁，川渎育之而涟漪。”
清末和民国初期，是中国古玉研究史上的一个重要时期，也是古玉沁色
研究的繁荣期和转型期，一大批玉器研究专著先后问世，如：吴大潋的《古
玉图考》，陈性的《玉纪》，徐寿基的《玉谱类编》，吕美王景的《玉纪补
》，李凤廷的《玉记正误》，章鸿钊的《石雅》，刘子芬的《古玉考》，李
■宣与人合著的《玉说》，钱启同辑录的《玉说荟刊》，刘大同的《古玉辨
》等。
其中以《古玉辨》和《古玉考》为代表，比较充分地反映了中国古玉学
研究方法的继承与发展。
这些著作中有关沁色的研究，虽然某些地方缺乏科学的实证方法，但也
已达到相当的高度，对于我们今天进行古玉的沁色鉴定，具有重要的参考和
实用价值。
古人从地下环境着手，提出了沁学“十三彩”之说。单彩有石灰沁、黄
土沁、松香沁、水银沁、血沁、铜沁、靛青沁等。
复彩有双色甚至几十色沁，复彩中纯五彩称“清五彩”、五彩以上统称
“浑五彩”或“万福攸同”。
沁色以“透”为贵。
五色沁价值连城，古谚云：“玉得五色沁，胜得十万金。”
沁色奇、俏、异称为“巧沁”，巧沁历来是沁中上品。
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