颜真卿的名字，和王羲之一样光辉。他们都是书法史上的变革者，领一代之风骚。他们的作品，曾经是海内外万千学书者顶礼的对象。在中国书法史上，都有极其深远的影响。柳公权，是颜真卿事业的后继者。他熔铸欧、颜，别构一体，在颜真卿之后，将中国的楷书艺术，又推向一个高峰。颜体和柳体，是中国楷书艺术两大丰碑，颜字体大神憨，而时时细筋入骨，柳字骨峻如削，而字字朗畅有姿，它们的风格既有联系又有区别，后人以“颜筋柳骨”概括之。由于他们在中国书法史上的影响，也由于他们的作品，曾哺育无数的后来者，“颜筋柳骨”，因而也就成为，两种书法美的代词。摩挲千年古帖，寻绎万古书魂，我们的艺术寻根之旅，就从这里开始……
建中四年（783）正月底，颜真卿到许州武术队希烈一开始给他来厂个下马威——他唆使养子千余人，拔刀环绕颜真卿，漫骂、威胁，并做出种种要把他吃掉的恶相。颜真卿坦然自若，足不移，色不变，任其张狂咆哮。李希烈见此招不奏效，zui后假惺惺地跑出来，用自己的身体挡护颜真卿，厉声喝退众人，并恭恭敬敬地把颜真卿迎到住所，让部下好生伺候。
一开始李希烈对颜真卿抱有幻想。他要求颜真卿上书朝廷，为自己洗刷，说自己愿意“罢兵马”。颜真卿不干。后来，有人给李希烈出主意，要他把颜真卿扣留，说：“颜太师名望天下共知，相公要称帝自建大号，太师就来了，这不是天意吗!要找宰相，谁能比颜太师更合适!”颜真卿闻知，气得大骂：“什么宰相!你们别做梦!你们没听说过颜杲卿这个名字吗?那是我的堂兄!安禄山造翻时他首义举兵。后来被抓被杀，临死他还痛骂不绝。我现在已年近八十，官做到了太师，已经够了!我们兄弟重名节，死而后已，难道还能受你们这些鼠辈威胁利诱!”
另一个出坏主意的是原汝州别驾李元平。李元平本是湖南判官，薄有才艺，好大言，胆子极小。朝廷命之守汝州，他招募民工修城，几百名乔装打扮的叛军混在里面也不知道。李希
烈派几百骑兵到城下，里应外合轻松拿下汝南，李元平被捆送李希烈大营。见了李希烈，李元平吓得尿流一地。李希烈苦笑不得，只好说：“狗宰相真是瞎了眼，让这东西来对付我，也
人瞧不起人了!”李元平不但自己投敌，还鼓动李希烈扣留颜真卿，逼颜“归顺”。这样，李希烈就囚禁了颜真卿。
割据称王的分裂势力认为李希烈有足够力量和唐王朝抗衡，他们纷纷派使臣前来游说，劝李希烈称帝。他们给李希烈上劝进表说：“朝廷诛灭功臣，失信于天下。都统您英武白天、功烈盖世，现在已遭朝廷猜忌，过不了多久您就会有韩信、白起那样的灾难。希望都统早日称帝，让我们有所归依!”李希烈便去做颜真卿的工作，说：“您看，朝廷太腐败，忠臣受排挤。现在冀、赵、魏、齐四王都拥戴我做皇帝，不谋而合，太师您看看吧，这仅仅是我个人要闹独立吗?”颜真卿说：“这些人都是匪徒，怎么能称‘四王’!你不自保已有功业，做大唐的忠臣，而是和这些乱臣贼子相追随，你要和他们一起自取灭亡!”
李希烈见软的不行，就来硬的。他让人在院子里挖了一个大坑，然后派人传话：如果不合作，那就活埋!
颜真卿神色泰然地说：“既然我的生死已定，何必这样折辱人一剑把我杀了吧，别跟我玩花样。”在正气浩然的颜真卿面前
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