16世纪欧洲至东方的航线开辟以来，“中国贸易”兴起，中国的瓷器、家具、丝绸等艺术品大量输入欧洲，在欧洲掀起了一场波及诸多领域的中国热。17世纪中期，由于中国明清易代的动乱，对外贸易一度停滞。以此为契机，欧洲的中国风设计兴起，并zui早在陶瓷和家具中体现出来。
欧洲中国风设计的依据，一是以中国为主的东方外销艺术品，二是17—18世纪中国游记等著作中的插图。欧洲还对中国瓷器和漆器的制作工艺进行研究，成功地创制出自成体系的制漆与制瓷技术。在不同的国家，中国风设计的流行与表现形式有所差异。它兴起于荷兰，却在法国得到zui充分的表现。此外，德国、英国、意大利、北欧、俄罗斯、波兰等国家，也不同程度地流行过中国风。
从17世纪后期到18世纪，中国风设计分别体现出巴洛克与洛可可艺术的特点，特别是与洛可可艺术水乳交融，华托、布歇、胡特、毕芒的作品是其中的代表作。18世纪晚期，新古典主义兴起，中国风设计退出流行。在艺术风格上，中国风设计具有鲜明的特色。它主要表现在装饰艺术领域，以中国人物或中国动植物、风景为题材；在色彩配置、构图形式上，也部分地借鉴了东方艺术的特色。此外，它对园林设计也产生过不小的影响。中国风设计虽然血统混杂，不中不西，却具有独特的艺术魅力，已经成为欧洲近代艺术遗产的一部分。它见证了17—18世纪中国文化在欧洲的传播，对今天的艺术设计也不无启迪。
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