紫禁城作为明清两代王朝的皇宫，其中的百万件文物珍藏不能不使我们惊讶于帝后生活的奢华，更不难想象出当年皇帝的赫赫威仪。倘若真要从中找出zui能代表皇帝权力的物件来，恐怕非御宝莫属。御宝是国家和皇权的象征，秘藏于皇宫之内。在民间，想一睹风采而又无法实现的愿望，加之种种诱人的传说，使之变得扑朔迷离，神秘异常。其实，御宝在中国历代封建王朝历史上者有制作，只不过大多随着王朝的更替尽被损毁而已。只有作为中国封建制度zui后阶段的清朝的御宝基本完好地保存了下来，成为我们认识和考察皇帝御宝极为难得的样本。清代御宝制度从肇始、确立到消亡的过程，也正是清朝统治由盛到衰的历史。
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