本书为中国戏剧学丛刊（diyi辑）第六种，主要介绍花部戏在清代的兴盛与衰变。花部戏是中国戏曲由雅到俗的重大转变，花部戏包括京腔、秦腔、弋阳腔、梆子腔、罗罗腔等，又谓之“乱弹”，其观众主要是普通老百姓，演出地点集中在集市、庙会、广场、营业性戏馆等，在乾隆、嘉庆、道光年间较为兴盛。本书分上下两编，上编就花部戏形成原因、主要腔调以及花部戏与雅部戏竞争之间过程做了概貌性阐述，重点论述了扬州花部与北京花部的演出与演员情况以及花部剧作与其艺术成就。下编就二百多种花部剧目做了摘要性的介绍，主要介绍其出处、情节、作者，并对该剧目的思想与艺术特色进行分析。本书是国内较少研究花部的著作，除清代焦循《花部论曲三种》之外，目前还未出现集中研究花部戏曲的著作。因此，此书是花部戏研究开拓性论著。
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