列奥·施特劳斯被认为是20世纪西方zui深刻的政治哲学家。他对经典文本的细致阅读与阐释方法，构成20世纪解释学的一个重要发展：他的全部政治哲学研究致力于检讨西方文明的总体进程，强调重新开启古人与今人的争执，并由此审视当代思想的种种潮流。本书把施特劳斯的政治哲学看作是以现代性为问题意识而展开的，通过探析施特劳斯对现代性批判所做的批判，可实现对其政治哲学的整全式理解。施特劳斯把以进步观念为引导的整体称之为现代性，他从西方文明的两重根入手认为，现代性首先表现为现代的理性主义对圣经信仰和圣经神学的排斥，其次表现为现代的哲学和科学观念取代古典的哲学或科学观念，并把现代观念看作是绝对正确和唯一正确的解释系统。作为政治哲学的论题，施特劳斯判定现代性的本质在于它是政治化的哲学或哲学化的政治，其核心特征是工具理性和价值无涉，其中必然孕育着虚无主义的结局。既然现代性所招致的危机源自于现代政治哲人对中古哲人教诲和古典哲人教诲的双重抛弃，从而使启示与理性的平衡及哲学与政治的平衡遭到破坏，因此，要想化解现代性的危机就只能重拾古人教诲，复返政治的哲学，通过重建启示与理性的平衡及哲学与政治的平衡以树立起根本的价值理性。
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