本书将带领读者去一同审视利奥塔关于艺术本质和艺术角色的思考，书中向读者介绍了利奥塔的一些主要思想观点，也为对利奥塔也有所了解的读者提供了利奥塔关于艺术思想的评论和阐释。全书以形象（the figual）、力比多（the libidinal）、崇高（the sublimed）、后现代（postmodern）这几个关键概念为线索，同时这几个关键概念也作为本书的论点和讨论艺术作品的思路，例如，书中以小霍尔拜因的作品《大使们》为例展示了话语和形象之间的张力；以及将巴内特•纽曼《火之声》看作是一种对“此时此地”发生的神秘际遇的呈现，是“崇高体验”的对象，等等。书中以利奥塔的经典著作和一些当代著名艺术品来相互例证，自始至终体现了三个相互关联的主题：diyi，艺术主要是关乎感受的；第二，艺术品一般来说是具有变革性的；第三，接触艺术通常构成了一个事件。
利奥塔关于后现代的说法往往被误解或歪曲。利奥塔为他zui有影响力的著作作了分析，本书是关于后现代中宏大哲学的详细评论，展示了他在工作中体现出来的相关创造性以及争辩关于视觉艺术的价值和意义；它还可以定位于上下文中讨论后现代的其他重要概念，即比喻、本能的和崇高。在可以理解的风格和方法中,利奥塔使用大量的例子，这些例子来源于艺术批判、性质和重要概念的历史与意义评估以及现象学、马克思主义、结构主义、精神分析和解构之间联系的探索。艺术之目的就是展露那些被答案所隐匿的问题。—詹姆斯• 鲍德温（james baldwin）所有的结局都是大团圆，正因为它们是结局，因为哪怕一个电影以谋杀结尾，它也是对不和谐的zui终的解决。—利奥塔（lyotard）
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