铁木真到了20岁的时候，得到了从贫苦牧民到贵族上层等各个阶层的拥戴，人们纷纷投奔他而来。自忽图剌可汗之后，蒙古长期群龙无首，或依靠某一个强者的庇护，或处于四分五裂、一盘散沙的状态，因此，把全蒙古归于统一领导之下的这一社会要求自然而然地摆在人们的面前。能够依靠品德、才华将全体蒙古人团结在自己周围的人，除了铁木真，再没有第二人。虽然如此，铁木真表示：“我年龄尚小，如此大任还是让年长者来担当吧！”但是，由于众人共同拥推，1189年农历夏季中月良辰吉日，在肯特山前桑沽儿河边一个叫呼和淖尔的地方，铁木真被拥戴为全体蒙古的可汗。至此，铁木真继合不勒、俺巴孩、忽图剌之后，成为全体蒙古的第四任可汗。
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