当代表演艺术起源于文化艺术交流和碰撞，但对于这一历史进程，目前国内外几种主要的看法互有盲区。一种是把当代表演艺术作为当代艺术的一个分支，主要讨论它与其他当代艺术尤其是视觉艺术的关系。这种立场倾向于将所有在传统剧场中发生的表演排除在视野之外，甚至不讨论一些**表演革新性但已经被剧场界奉为圭臬的艺术家，比如阿尔托。还有一种较近的剧场界内部的认知趋势，也倾向于将表演看作戏剧艺术的核心，它梳理出一条从阿尔托等人开始的脉络。但这些大师似乎都被描述为横空出世的英雄，因为在这些叙述中，其他当代艺术的影响，往往只作为"舞台美术"等具体功能而被提及。《当代表演艺术的发生：1920年代到现在》试图融合几种视野，将当代艺术的影响、表演的突出地位，与更传统的戏剧影视表演（尤其是斯坦尼斯拉夫斯基体系）的问题结合起来，并参照当代思想演进中对"主体/他者""人之死"等问题的讨论，重新思考当代表演艺术的起源与它作为"人学"的可能性。书中涉及许多新老案例，有些国外表演艺术作品在国内还鲜有专著描述和讨论过，而有些国内的剧场艺术作品，则被纳入新的观照视野，获得全新的解读。
《当代表演艺术的发生：1920年代到现在》从对斯坦尼斯拉夫斯基式体系的研究出发，探讨一些被忽略或者曾被反复讨论并悬而未决因而也被（在实践层面上）遗忘的问题，进而讨论主体和他者的概念，以及有关现代表演学核心概念人物和人物关系的一系列问题，力图说明当代表演艺术在其演进的早期，已经意识到表演是介于角色和演员之间；同时，从更为当代的表演学概念入手，试图进一步厘清，表演性的身体并不是一种广为流传的误解：表演者的身体；并分析了当代表演艺术对线性时间的扬弃，着重讨论了游戏、环境等似乎已经不言而喻的重要问题中的复杂之处，区分了游戏和伪游戏、镜像和褶皱等问题；并探讨了在当代表演艺术中，近年来一再被排斥的语言，是否具备复活的可能性；重申了在具有连贯性文本、人物、语言为基础的表演中，当代表演艺术的未尽的挑战；是一种融合式研究的尝试。
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