吕凤子生于光绪十二年（1886年），是我国民国以来受人仰视的、艺术造诣极高的艺术大师，是一位把灵魂融入艺术的百年巨匠，同时又是20世纪中国美术教育的一代宗师。
吕凤子人品极高，他用诸葛亮表达自己心境的诗句“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖。”以此取字“凤子”；他办教育时以屈原的原名“正则”为校名，以屈子魂为“校魂”，充分表明他崇高人生抱负和爱国情操。他父亲曾捐款支持同盟会，孙中山欲委以吕凤子职务，不受。他一生超凡脱俗，矢志办学，教育救国，毁家三办“正则”学校，创造“正则绣”，践行平民教育，呕心沥血，被人们称为“平民教育家”“布衣校长”。
吕凤子15岁中秀才，就被誉为“江南才子”，21岁考入两江优级师范学堂图画科，师从李瑞清（清道人），深得恩师垂爱而得真传。他于1910年在上海创立了我国首所私立美术学校“上海神州美术社”。徐悲鸿、刘海粟、张大干等人都曾向其问业受学。他是中华民国大学院画学研究员，在我国美术学府“国立中央大学”和“国立艺专”任教授11年，抗战时期在重庆被教育部聘任为“国立艺专”校长。1931年《庐山云》山水画获巴黎世界博览会美展一等奖，名震海外，1943年《四阿罗汉》人物画在重庆“中华民国第三届全国美展”获一等奖，轰动山城。凤先生诗、书、画、印“四绝”，创造了独具一格的艺术风格，艺术成就斐然。
张大干曾说“他的才华真高，但他的生性却很淡泊。要是他稍微重视名利一点，他的名气就会大的不得了。”徐悲鸿曾评价“承历世之传说，开当代之新风，三百年来首人，非凤先生莫属！”潘天寿评价：“凤先生绘画意境高超，笔墨功夫很深。学中国画就取法乎上，凤先生的画就是上品。”傅抱石评价：“凤先生的绘画可说是六法兼备，所绘人物既有神，又有形。”凤先生还被《大英百科传书》列为世界名人。
吕凤子是中国本土意义的文化、艺术、哲学的全面通悟者，也是勘破艺术高层境的智者和不朽的实践者。他能圆融无碍地打通儒、释、道三家义理，并融会贯通地作用于他的整个人生和艺术实践，并将美育教育理念贯穿了一生。
吕凤子的绘画思想已完全融入到我国诸多美术院校，他的《中国画法研究》理论，奠定了“新金陵画派”的基础，成为该画派的先驱和缔造者之一，他是与刘海粟、林风眠、徐悲鸿、潘天寿齐名的20世纪我国艺术教育的奠基人和艺术大师。
《百年巨匠 一代宗师：吕凤子》紧密围绕吕凤子丰富的艺术教育和创作实践及人生轶事来再现一个鲜活的伟人形象，并通过全面介绍吕凤子的崇高品德、艺术思想、美育思想和艺术成就，展现了“百年巨匠，一代宗师”的夺目风采。
《百年巨匠 一代宗师：吕凤子》的出版，填补了我国比较完整地介绍吕凤子人生轨迹和艺术成就的书籍的空白；书中就吕凤子作品、历史照片、后人的各类纪念、学术研究活动的诸多史料，赐以读者；以期能在继承吕凤子艺术遗产、弘扬吕凤子崇高思想品德、发扬传统，培养正气、繁荣艺术创作和艺术教育方面有所裨益。
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