文徵明（一四七〇——一五五九），原名壁，字徵明，四十二嵗起以字行，更字徵仲。因先世衡山人，故號衡山居士，世稱文衡山；因官至翰林院待詔，故又稱文待詔。長州（今江蘇蘇州）人。明代著名畫家、書法家、文學家。文徵明詩、文、書、畫無一不精，人稱其爲『四絕』之全才。詩宗白居易、蘇軾，文受業於吳寬，學書於李應禎，學畫於沈周。在詩文上，與祝允明、唐寅、徐禎卿號稱吳中四才子；在繪畫上，與沈周、唐寅、仇英合稱明四家，又稱吳門四家。出身於官宦之家而又才華橫溢的文徵明，在科舉考試中卻屢試屢敗，九次參加鄉試都名落孫山。直到嘉靖二年（一五二三年），在他五十四嵗時，經工部尚書李充嗣極力舉薦，才被朝廷授予職低俸微的翰林院待詔一職。這時他的書畫已負盛名，求其書畫者很多，由此受到翰林院同僚的嫉妒和排擠。嘉靖三年（一五二四年），朝中發生『大禮之爭』，眾多官員被治罪，有的甚至被杖打而死。這兩件事，讓文徵明深感仕途之險惡和朝廷之昏庸，促使他決意遠離官場。他前後三次乞歸，*終獲准，於嘉靖五年（一五二六年）十月十日起程離京，放舟南下，次年春夏之交回到蘇州老家。王世貞《弇州山人四部稿》記載：『先生歸，杜門不復與世事，以翰墨自娛。』文徵明晚年聲譽卓著，號稱『文筆遍天下』，購求他的書畫者踏破門坎，說他『海宇欽慕，縑素山積』。他年近九十嵗時，還孜孜不倦，爲人書墓誌銘，未待寫完，『便置筆端坐而逝』。文徵明是明代一位集大成的書法家，篆、隸、楷、行、草各種書體都有不朽的作品留世，尤其是他的小楷和行草，更是成就卓越。王世貞《藝苑巵言》評曰：『待詔以小楷名海內，其所沾沾者隸耳，獨篆不輕爲人下，然亦自入能品。所書《千文》四體，楷法絕精工，有《黃庭》《遺教》筆意，行體蒼潤，可稱玉版《聖教》，隸亦妙得《受禪》三昧，篆書斤斤陽冰門風，而楷有小法，可寶也。』文徵明特別喜愛小楷，以畢生精力潛心於小楷的臨摹與創作，頗爲自得，成就也*。他在汲取歐陽詢和趙孟頫楷書的精髓後，精研王羲之《黃庭經》《樂毅論》以及鍾繇《宣示表》、王獻之《十三行》等小楷名作之筆法，形成了自己『溫純精絕』的獨特風格。我們現在所能見到的《草堂十志》《赤壁賦》《離騷經》等，件件都是小楷精品。明人謝肇淛評曰：『古無真正楷書，即鍾、王所傳《薦季直表》《樂毅論》皆帶行筆，洎唐《九成宮》《多寶塔》等碑，始字畫謹嚴，而偏肥偏瘦之病，猶然不免。至國朝文徵仲先生始極意結構，疏密勻稱，位置適宜，如八面觀音，色相俱足，於書苑中亦蓋代之一人也。』清人朱和羹推許說：『明楷以文衡山爲*。』文徵明的行書早期得蘇軾、黃庭堅、米芾、康里巎巎之筆意，至其晚年，則主要受益於王羲之《聖教序》。他晚年的行書作品大致分爲兩類：一類以王羲之《聖教序》筆意爲主，兼有蘇軾、米芾筆意，有的還以行草出之，如《行書千字文》手卷、《滕王閣序》冊頁和《西苑詩》手卷等。這類作品大都字形偏小，用筆富有節奏，筆畫精到細緻。另一類是以黃庭堅筆意書寫的大字行書，如《行書嵗暮天欲雪五言詩》軸、《行書自作詩立春進賀》手卷等。這類作品無論筆畫和字形，還是行筆的速度和節奏，乃至通篇的神韻，均以黃庭堅行書爲基調，儼然黃庭堅之再世。《西苑詩》是文徵明五十六嵗在京任翰林院待詔時所作的七言律詩，共十首，描述宮城西以太液池爲中心的御苑（即今中南海、北海）景色。他於六十八嵗、七十九嵗、八十嵗、八十一嵗、八十三嵗、八十五嵗、八十九嵗時都書寫過這十首詩。本冊所選用的這個《西苑詩》手卷，書寫於甲寅年（一五五四年）六月十日，距成詩時隔三十年，是年文徵明八十五嵗。原件爲藏經紙，有烏絲欄，縱二八•四釐米，橫四四七•四釐米。此卷行草書用筆流暢溫潤，不激不厲，結體端整秀逸，意態生動，是公認的文徵明晚年佳作之一。後紙有王澍題跋，並有『慶邸鑒賞書畫之章』等收藏印多方。本手卷原件現藏北京故宮博物院，此次即以這個手卷爲底本影印出版，供廣大書法愛好者臨習和鑑賞。二〇一七年一月三日
文徵明是明代一位集大成的书法家, 篆、隶、楷、行、草各种书体都有不朽的作品留世, 尤其是他的小楷和行草, 更是成就卓越。
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