“命运常常具有几何图形版的规则，但却没有可以用来表示它们的名词。素描可以代替一个名词吗？”——约翰·伯格
在《本托的素描簿》这本书中，对素描这项活动能把我们带往何处、指向何物有着深刻体悟的约翰·伯格，将互为参照的文字与素描“缝制”在了一起，并以这样的方式与17世纪荷兰哲学家贝内迪克特·斯宾诺莎对话。
小名叫本托的斯宾诺莎平素很是喜欢画画，据说他会随身携带一本素描簿，用来画下眼见之物。但在他去世后，这本素描簿却没有出现在他的遗物清单中，遂成为一个失落的传奇。对于关注绘画的伯格来说，他常常会想象斯宾诺莎这个人文主义思想的同路人是如何用他的哲学之眼观察事物的，想象他会在这本簿子上画下什么样的素描。如此的想象也激发了伯格自己的创作灵感。于是，在一本被伯格认定是“本托的素描簿”的簿子上，他同时以素描和写作两种方式，与生活在几个世纪前的斯宾诺莎展开了隔空的交谈。
在伯格看来，“素描是一种探测方式。人类*初产生素描的冲动，乃是出于他们的实际需要：搜寻某物，测定位置，安放某物，安置自身。”毫无疑问，这种对素描富于启发性的理解，是伯格的创作之所以发生，也是他与斯宾诺莎的对话之所以可能的主要前提和关键提示。此次《本托的素描簿》全新中文简体版共收录伯格65幅全彩素描水彩，以及由素描引发的内省文字。正是在文字与素描的相遇中，在伯格的思想与斯宾诺莎的思想的相遇中，他们变成了彼此的替身。
★《本托的素描簿》共收录约翰·伯格创作的近70张全彩素描水彩画，是伯格本人作为画家的一面在中国内地的首次集中展现。首次向中国读者全面展现伯格了不同于艺术评论家、摄影理论家，以及散文小说家的画家身份。绘画，是伯格创作生涯的起始，如果不了解伯格的绘画，不了解他对绘画的沉思，将难以全面而准确地把握伯格的思想。
★ 约翰·伯格在《本托的素描簿》一书中，以亲身示范的方式，精彩地呈现了他对自己以往有关观看、艺术、反抗等观念的整合与凝聚。我们不仅能从字里行间和每一幅素描中读出艺术与当下生活的纠缠与共生，读出伯格始终如一的对社会、文化、政治的介入意识，也能读出伯格潇洒却并不放浪的文学想象力。
★ 全书穿插了约翰·伯格从斯宾诺莎的两本著作《知性改进论》和《伦理学》中摘录出来的文字，它们与伯格的素描、文字相映成趣，共同演绎了大师与大师的精彩唱和。与此前的大部分艺术写作不同，伯格富于创造地将哲学著作中相对晦涩和冷峻的论说，与自己创作的、更加轻盈的素描与文字并置呈现，而不是以评论的口吻援引它们。这样的处理手法不仅没有引发某些令人尴尬的“失调症”，反而促使两种风格迥异的表达之间产生了奇妙的“化学反应”，彼此辉映、妙趣横生。
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