本书开始于当今绘画的各种糟糕病态，论及的不仅是美术的“现状”，还有它赖以生存的环境，我们衡量它的尺度。克莱尔批判了各种“先锋”和“现代”：它们筑基于怎样的理论和臆想，又呈现出并终结于怎样的悖谬？面对博物馆里那些如同超级市场的食品一样整齐一致的作品，克莱尔提出了他的解决之道：回归个体和地域的特殊性，回归具体和幽僻的范畴，一如全书末尾埃贡?席勒在狱中的喃喃自语：“艺术不可能现代，艺术永恒地回归起源。”
作者简介：
让?克莱尔(Jean Clair)，1940年10月20日生于法国巴黎，20世纪90年代法国最重要的艺术批评家，2008年5月成为法兰西学院院士，1995年威尼斯双年展策展人，曾长期担任巴黎毕加索博物馆馆长。
河清，1958年生于浙江临安。浙江大学人文学院教授，首都师范大学特聘教授。主要著作有：《现代与后现代——西方艺术文化小史》（1994），《民主的乌托邦》（1994），《全球化与国家意识的衰微》（2003），《艺术的阴谋——透视一种“当代艺术国际”》（2005），法文专著《静之象——中国思想与艺术》（Images du Silence , Harmattan, Paris, 1999），中译法译著（押韵翻译）：《古井水——中国山水诗精选》（L’Eau d’un puits ancien, You-Fong, Paris, 1996），巴黎蓬皮杜国立图书馆藏有二书。
目录：
第一章测不准关系............ 001
第二章克洛诺斯与摩涅莫绪涅............ 023
第三章存在与永恒............ 051
第四章现代性与先锋............ 063
第五章先锋与社会主义现实主义............ 075
第六章古典与具体............ 105
第七章“新”与更新............ 117
第八章“艺术意愿”或“艺术知能”............ 133
第九章回归素描............ 145
第十章色粉画赞............ 157
第十一章手艺，神话与记忆............ 169
第十二章“图像之末日”............ 191
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