“剧作家是生成的，而不是学成的。”这句常言承认剧作家至少要具备其他艺术家的一个条件，即天赋，但却企图否认他要受建筑家、画家、雕塑家、音乐家所应受的艺术教育。可是剧本审查者收到的剧本有两类：一类是写得还够格，但在主题和处理上去是老一套；一类是某些方面虽然新颖有趣，可又写的太糟，不能上演。“前几年，异常萨法奇先生在《文人》杂志上，以《剧作家的美国》为题写道：这个问题，审阅剧稿的导演和经理一致同意于否定的答复。在每天收到邮寄而来的剧本中，只有个别剧本里找得出若干实例可说明它对于编剧科学还有一点儿知识。几乎所有的剧本都显得极矫挨造作，非常缺乏称为人情味的物质。
目录：
序言
第一章 什么是戏剧技巧 作为一种独立艺术的戏剧
第二章 戏剧的要素：动作与感情
第三章 从主题到情节安排 思路清楚明晰
第四章 从主题通过故事到情节经过巧妙选择达到立意清楚明晰
第五章 从主题到情节安排：分配材料 幕数及其长度
第六章 从主题到情节安排：布局要使意思清楚、突出重点推动剧情
第七章 性格描写
第八章 对话
第九章 编写提纲
第十章 剧作者与观众
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