地球上的人类社会发展到了若干年后的未来，地球早已人满为患，资源被破坏殆尽，人们不得不躲进钢铁筑就的“蜂穴”中。与此同时，一些勇于探索的地球人前往银河中的其他星球开拓定居，建立了五十个地球以外的新世界。地球上的C七级便衣刑警伊利亚·贝莱曾经有机会两次去外世界，从而对地球人向外星球殖民充满了渴望，希望有一天能和儿子一起借助外世界人先进的宇宙飞船踏上新的星球，开始银河新生活。
奥罗拉世界是外世界较为发达的星球之一，机器人的制造技术已经能够制造出有心智的人形机器人。因为一个偶然的原因，奥罗拉世界的汉·法斯托夫博士仅有的两个人形机器人之一詹德被“杀”（心智摧毁），其后果直接威胁到博士的政治前途和地球世界向外太空的殖民……与博士有交往的伊利亚受邀去奥罗拉查清真相。于是，一场地球人与外世界人、人与先进的机器人之间的故事由此展开……大师以他广博的学识，为读者描绘出了未来在广袤的银河世界中人和先进的机器人共同生活的状态，描绘出发生在银河新世界的权利之争、科技之争及人类与日益先进的机器人之间的爱恨情仇……
人形机器人被“杀”事件水落石出，地球人参加银河殖民已成定局，新世界的曙光照耀着与人类并肩前行的机器人……
作者简介：
艾西莫夫(Isaac Asimov,192O-1992) 是美籍犹太人，为本世纪最顶尖的科幻小说家之一，曾获代表科幻界最高荣誉的雨果奖和星云终身成就「大师奖」。以他的名字为号召的「艾西莫夫科幻杂志」，是美国当今数一数二的科幻文学重镇。
「基地」、「机器人」 等系列是艾西莫夫最脍炙人口的代表作。这些看似各自独立的故事，相互贯串起来，竟是一部俯仰两万年的长篇史诗！艾西莫夫特意将科幻场景巨幅拉大，在全银河的背景下架构他独有的科幻世界、藉由银河帝国的兴亡史来讨论人性与政冶、经济、军事等文明要素产生的互动影响。这种宏观视野使他的作品处处闪动著关怀人类未来的笔触，超越一般科幻作品的局限。
艾西莫夫不仅是哥伦比亚大学的化学博士，更是世闻名的全能作家，一生著述多达百七十余本，内容广及科学类的数理化、天文、生物、医学，还旁涉人文类的文学、宗教、史地等。如此渊博的学识使他的笔下世界具备了奇幻的想像与高度的预言性。在他刚开始写机器人小说时，机器人学未发展出来；等到这门科技发展得相当有成果时，几乎每一本有关机器人学发展史的书籍都提到他、他的小说与他发明的「机器人三定律」。这定律几乎成了以后科幻作家创作有关机器人的作品时必须遵循的法则。 艾西莫夫以真确的物质科学及人文现象演绎出他的科幻世界，又杂进侦探与推理的小说技法，使得他的作品情节生动，扣人心弦，让人不忍释卷。
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