若此丹心无人问，犹有雪霁化春风。许多年以后，血与烽火都被时间冲洗成回忆，而那些伤痛也在人们的记忆里慢慢变淡，又过了许多年后，悲歌壮烈，却已为后人所遗忘。所谓山河破碎，最终不过纸上寥寥，仅此而已。
第一章 荥阳会
若此丹心无人问
-- 犹有雪霁化春风
夜沉如水，高迎祥独自坐于营帐内，灯火昏黄，映得他容颜更显苍老，他自崇祯元年起兵，东征西战、或者说东逃西窜也有数载之久，虽是屡败屡战，倒也在乱世之中闯出了偌大名头，只是观其神色，愁苦之意甚浓，却不知是否对于这样刀光血影的人生已有了厌倦，蓦地有人进帐，那人是个精瘦汉子，面色蜡黄，一脸病态，眼中却如渊深寂，颇显深不可测，他右侧的是个看起来不过十七八岁的少年，相貌端的是隽雅韶秀，大为不凡，这时那汉子拱手道：“闯王。”
高迎祥与那病容汉子刎颈相交，对他突兀前来早已习以为常，心知必是有何紧要之事，道：“自成，这位小兄弟是？”那汉子却是他部下闯将、后世流传千古的李自成了，只听得李自成道：“闯王，这是君恩亲弟，顾清商顾兄弟。”
他所言君恩便是他们这一部义军的头号谋士顾君恩了，至于这顾清商，高迎祥听之微微动容，这个名字，可绝非泛泛，他启口说道：“弦起清商无相和，一路意气向云歌，老夫久闻绿林草野之中，有顾清商、谢云歌两位少年高手，均是凭借一剑之利，威凌江湖，老夫慕之久矣，却不想顾兄弟竟是君恩之弟，今日一见，真可谓天意了。”
顾清商眼中有种奇异光辉闪过，对高迎祥却只淡淡一句，“闯王过誉了。”他眉眼间总有种疏离意态，落落不群，对眼前声威赫赫的义军首领高迎祥看起来也并不怎么尊敬，李自成微微皱眉，高迎祥却是不以为忤，又看向李自成，问道：“自成，你带顾兄弟过来是？”
李自成闻言道：“闯王，荥阳大会在即，届时天下各路义军皆至，风云际会，龙蛇夹杂，留顾兄弟在身边，必有大用。”
所谓荥阳大会，便是天下各路盗匪聚集之大会，只因这一年，明廷以洪承畴节制全国兵马，加大对流寇的围剿力度，各路明军接连取胜，一时气势大盛，为了应对明王朝愈发强烈的攻势，天下义军十三家、七十二营，总计三十余万人尽数云集河南荥阳地区，史称荥阳之会，而大会的具体地点，是在荥阳大海寺，其地位于荥阳之西，当年隋末乱世，瓦岗军领袖李密便是于此设计伏杀大隋名将张须陀，自此之后，隋军民军攻守易势，农民军真正撼动了大隋江山的根基，如今荥阳之会选地于此，用意之明那是不言而喻。
这时的荥阳已经汇聚数十万之众，大海寺自然容不下这许多人马，是故诸首领都只带了些亲信随从，但仅与会的首脑人物便多达百余人，几乎囊括了当时天下盗匪中所有成名人物，这些首领带着各自手下，一时场中已聚集近千人之多，人声鼎沸，喧闹得紧。
顾清商神气漠漠，随高迎祥李自成等人进入大海寺，一时群盗侧目，纷纷打量这代表着方今天下盗匪中势力最强的一股人马，早有人迎上奉座，随着高迎祥的到来，名垂后世的荥阳之会终于就此开始。
负责主持此次大会的是有名的大寇罗汝才，罗汝才别号曹操，于盗匪中势力仅次于高迎祥、张献忠等人，其人心机诡诈，八面玲珑，是个一等一的狡猾人物，此际荥阳之会由其主持，更显意气风发，罗汝才四下一顾，见群雄俱至，一拱手，扬声说道：
“诸位。”
他此言既出，场中群盗倒也给面子，均是不再高声言语，一时偌大寺庙静寂无声，罗汝才见此效果颇觉满意，继续道：
“诸位，时值乱世，天下板荡，九州烽火，兼之昏君无道，德政不举，威刑不肃，以致佞臣祸国，百姓苦之久矣，吾闻丈夫此世，当气愤风云，志安社稷，因天下之失望，顺宇内之推心，爱举义旗，廓清四海.......”罗汝才乱七八糟说了一通，偏偏越说越觉得自己慷慨激昂起来，他有意在群盗面前显摆一下自己文采，正要再长篇大论下去，终于有人实在是受不了，大声嚷嚷道：“住口吧你老罗，官兵都追到屁股后头了还搁这废话呢。”
罗汝才正口若悬河被人打乱，偏偏人太多一下也没听清到底是谁开的口，正准备怒问一句是谁，看到场中群盗都是一脸不耐烦的表情，显然是懒得听自己再说下去，脸色一下子尴尬起来，心中哀叹对牛弹琴不可怕，怕的是对一群牛，他也不想想自己其实也强不到哪去，但无论如何他也不敢再多说话了，不然群牛非弄死自己不可，于是道：“眼下官军镇压频繁，诸位有何高见尽管说出来。”
言罢回到自己座位上，群盗见了暗道这小子还算识相，片刻后有人发言道：“还有个屁高见，跑就是了。”此人说罢，群盗纷纷开口，十个里有八个是说跑的，一个说快点跑的，最后一个问怎么跑的，支持跑路的占了绝大部分，其实这也不难理解，相对训练有素的官军而言，盗匪毕竟是泥腿子出身，远非对手，这些年群盗早已养成敌来我走的定势，反正天下这么大，比较能打的明军将领也就那么几个，在这混不下去大不了换个地方，群盗之所以当盗匪是为了混口饭吃，可不是为了和官军玩命的，既然眼下官军追得紧，那咱就赶紧撤了得了。
一片嘈杂中，一人怒声喝道：“绝不能退！”
群盗循声看去，说话那人身形高大，面色微黄，器宇却是不凡，却是八大王张献忠了，他这一吼还真有些效果，群盗都看着他，张献忠开口道：“我等起义多年，自开始便一直败退，再照此下去，义军疲于奔命，迟早要被一一剿灭，以我之意，当求一战确立威望，振我士气，令官军胆寒。”
他一番话说出来后看着众人，这时有一人开口道：“眼下明军势大，洪承畴曹文诏都非泛泛，就实而论，凭我等目前实力，任哪一路也难以抵挡官兵讨伐，如今官军剿匪多集中于河南一带，我看我等不如渡过黄河，暂避山西。”说话这人是老回回马守应，他与革里眼贺一龙，左金王贺锦，改世王刘希尧、乱世王蔺养成同气连枝，号称左革五营，在天下群盗中影响力非同凡响，他所言较之群盗委婉了些，但言下之意仍是退避，马守应一表态，立刻又有数家首领决意撤退避开官军，张献忠怒骂一声无胆鼠辈，老回回却不甚在意，只道：“你欲战，挡得住洪承畴，还是挡得了曹文诏？”
张献忠这下也无言以对，他要挡得住就不来这里了，就在这万人皆欲退的时刻，蓦地一人发声道：“匹夫犹思奋起，何况十万众乎！”
就见李自成越众而出，淡然说道：“明军虽强，却强不过时势，眼下之时局不必我所言诸位也该明白，明廷内忧外患，早已风雨飘摇，我等分兵攻战，官兵断无能为。”群盗看看老回回，又看看李自成，觉得双方似乎都有些道理，一时难以决断，老回回略一思忖，道：“愿闻高见。”
李自成也不客气，当下指点江山道：“我们不但要打，更要一战震动天下，以我之见，汇聚兵力，直击大明中都！”
他此言一出，万众皆惊！
所谓大明中都，即凤阳城，论及城池规模富足程度虽远不及顺天应天两京，但却是太祖朱元璋出生之地，对大明王朝有非同一般的象征意义，诚如李自成所言，一旦攻克，必然震惊天下，诸头领倒是没想到李自成胆子这么大，有人暗思这计划的可行性，也有人阴阳怪气说着你说打就打哪那么容易之类的话。
李自成微微一笑，显得极有把握，此际侃侃而谈道：“攻凤阳有三点理由，其一者，凤阳贵为大明中都，而朝廷速来视我等饥贼盗米之徒，绝料想不到我等敢攻此地，我等出其不意，已占先机，其二，凤阳虽号称中都而守备虚弱，兵力不过数千且素无名将，是大明弱地，取之不难，其三，我等有众数十万，要破凤阳不过旬日，而朝廷调派兵马驰援则至少十余日的工夫，时间对我等极为有利，有此三点，我等可得八成胜算。”
他一番谋划说出来无丝毫犹豫，可见早已深思熟虑过，却听有头领看向高迎祥，问道：“闯王如何看？”
顾清商略扫一眼高迎祥，心中微觉奇怪，要知高迎祥号称闯王，被朝廷列为头号劲敌，是天下盗匪中数一数二之人，此际荥阳之会也是由他相邀才得以办成，可此刻他却一言不发而由李自成出面代表他们这股势力，这种做法，是有意让李自成逐渐上位取代自己么，看着高迎祥一张沧桑历尽的苍颜，顾清商忽然觉得，这个第一大寇，其实一点也不像个盗匪，更像是乡间操弄锄头的老农。这念头也只闪过了一瞬，他毕竟并不在意这些事，遂又看向场中。
高迎祥虽自入场之时便一直不言不语，可他毕竟是盗匪中第一流人物，此刻多数人虽被李自成说得有些意动，但还是要确认下高迎祥的意见，高迎祥打量群豪一眼，开口道：“我等起事多年，非但毫无成就，反倒被逼得东躲西逃，如今有机会一战而惊天下，为何不战？”
群豪微微一怔，随即一股久违的血气弥漫心间，竟轰然叫好起来，老回回却是老成持重，问道：“可眼下朝廷大兵将至，却又如何抵挡？”
他这一问无疑也是诸头领最想知道的，群豪立刻冷静下来，高迎祥也踌躇了下，毕竟抵挡官军这样的高危事业几乎没人愿意去干，而凤阳这个大便宜却是人人想捡，这种情况下实在难以决断，正为难间，有人道：“闯王，在下倒有一计。”
那人看起来也不像个盗匪，相反眉目清癯，须长似墨，看起来斯斯文文，倒像是个饱学文士，那正是顾清商的兄长，高迎祥所部头号谋士顾君恩了，高迎祥也知顾君恩谋略过人，见他似乎对此局面早有预见，遂放下心来，道：“你且说。”
顾君恩身处一群草野粗豪中，真有种鹤立鸡群的意味，他淡然开口道：“我等为解民于倒悬而起义，顺天承道，自当听从天意。”他说话间自袖中拿出一枚斑驳铜钱，又道：“诸位头领可各派人手，稍后在下会将此铜钱抛出，落地之前，哪路义军得之，我等便尊为盟主，号令群雄，确立攻战所向，诸位意下如何？”
这主意实质上却是一场小规模的武力比拼了，若真正论兵力雄强，任谁也比不过高迎祥李自成这路人马，但仅是如此的话，高迎祥等人也不见得就有多大赢面，诸头领都有些蠢蠢欲动，还有些心思缜密的正要思索其中是否有不妥之处，已有不少性子急的大声答应了，这下只能是少数服从多数，顾君恩见此，眼中闪过一抹讥诮，口中道：“既如此，还请诸位头领各选一位英雄，其余人让出场地如何？”
群豪依其所言，腾出一大片空地，顾君恩立于其中，诸头领选出的高手以他为中心围成个圈，距顾君恩都是一般远近，倒也算公平，顾君恩手腕一翻，铜钱抛出，人于此时凌空一跃，他身若云中孤鹤，飘逸不群，只一闪已出了圈子，群豪见他显露出这一手轻功，不由对这文弱书生都是另眼相看，但他既已出了圈子，接下来的铜钱争夺才是大戏，是故也无人理会，群豪各个睁大眼睛，生怕错过这一场好戏。
顾君恩人出圈外，铜钱已被高高掷起，黑夜中闪过一缕幽光，如尘渐坠，落定风雨。
可那铜钱未落之际，已有一道黑影越众而出，便要将那铜钱收入囊中，那人尚未得手，刀光闪现，惊雷怒电般已斩向他身后，出刀这人乃是左金王贺锦，他向是左革五营中刀术第一，这一刀击出，光寒万众，惊座八千，果有斩天裂地之概，先前出手抢夺铜钱那人却是横天王王子顺，他一身横练硬功，身如佛王，坚不可摧，当下不闪不避，就要硬抗这雷霆一刀，双手仍向那铜钱抓去，而就于此时，十三家中又有人出手，黑影重重，兵刃寒光，都要为那一枚铜钱，作生死之争。
一时情势混乱，高迎祥心知这般下去，颇伤和气，对日后义军联合作战不利，便欲出手平定局势，恰于此时，顾清商似知他心意一般，已凌空而起，身如一羽之轻，飞渡沉沉夜色，他腰间长剑出鞘，声若龙吟，清光千幻，剑势竟同时将争夺铜钱的十数人全部笼住，铜钱尚未落地，争斗远远未休，群雄各自为了心中所想，刀兵相见，性命相搏，可那一剑光寒，寒如霜雪，寒得万人皆悸，群雄一时束手，都欲辨清那一剑来势之后再作计较，剑气纵横，割裂昏晓，那萧杀寂寞的剑意，有若凉秋凋碧，拂尽枯荣，竟让人兴起莫可敌焉之感，古以五音配合四时，顾清商这一剑起于凄厉商音，如秋之肃杀，就叫做商秋之剑。
左金王贺锦虽是心惊那商秋之剑的风华气概，可他身负老回回厚望，身负左革五营之声名，并不愿就此放手，他掌中刀亦不服输，他犹可一战，但他一刀尚未出，却见顾清商身姿奇异，如舞如翔，手中长剑颤若琴者，振起弦歌，只一刹，铮然一声音响，声如裂帛，激荡长空，贺锦掌中刀刃忽的似有感应般震颤不休，须臾便碎如星辰坠落于地，也于此时，争夺铜钱的雄豪们手中兵刃俱碎，唯有顾清商一剑在手，顾盼间，眸如秋寒，目空天地，而那枚铜钱，正落入他掌中。
尽折千刃，唯此一剑。
这是何等惊人的剑法。
世上既有此一剑，天下可真还有人能与之争锋么？
群豪均是面色黯然，心灰意冷，心知有生之年只怕也敌不过这一剑，再无争雄之意，纷纷退下，这时只听一人长笑道：“弦起清商无相和，未堪书剑两寂寞，顾清商顾少侠果然是剑术通神，盟主得此一人，足胜千军万马，小弟先行恭喜了。”
说话那人身形高大，面色微黄，他言笑晏晏，极易叫人生出好感，正是先前发声绝不可退的八大王张献忠，他不称闯王而称盟主，足见心思活泛，实是个了不得的人物，群豪也不是傻的，眼见他当先对高迎祥示好，众人也不甘落后，纷纷出言恭贺，先前会上狼狈不堪的罗汝才也很是机灵通透，高声道：“请盟主指示日后如何攻战，我等谨遵号令！”
诸头领连忙附和，高迎祥遂分遣各路人马应付朝廷兵马，以革里眼、左金王当四川、湖广之军，横天王、混十万当陕西兵；以曹操、过天星扼黄河阻河南兵南下；老回回、九条龙则往来策应，另派射塌天、改世王部援助，自己则率李自成张献忠等一路东进，至此荥阳之会结束，苦战多年的盗匪终于有了方向，一路攻城略地，大明至此由伊始不成气候的小乱而迅速升级为大乱，风雨凄迷中，任谁也无法预知结局。
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