2005年，南京城秋，江柔伶仃而至。彼时寄人篱下的姑娘，乖顺讨好，浑不觉自己封藏北国的一身反骨，来日会被李家人挫伤，只肯对李明恺服软。这个火种一般的男人，替她炙灼十里秦淮的湿漉，赠她藏剑簪、左手刃，带她直面生死，教她直言爱恨，蛮横地将江柔这条命占为己有，又不假思索地上缴全部温柔……然而自某一刻起，命运的手或已不讲道理地伸出，揪住他们之间的红线，凶狠地攥着。不顾一切，打上了死结。以至多年后，江柔仍忘不了那一晚风雪夜，她清楚地看见当时的自己——仍旧赤诚，仍旧无畏，仍旧敢于直视爱人的眼睛，将一颗鲜活跳动的心捧在手上拿给人看。那是，最后一次。
《南京往事 上》楔子 月夜
2007年1月。
月影憧憧，连日的大雪裹挟着尘埃铺洒于大地，凉风里透着潮气。
南京邻县郊区小村外，弯曲泥泞的公路旁，一辆破旧的小面包车悄无声息地停着。
不一会儿，车内传出两个男人交谈的声音。
“不行，我还是觉得太冒险了。老大回来要是知道，非把我们的皮扒了不可。”
“刘方扬，这都什么时候了，你不要 啊。”
“陈探，你有没有想过，这种事万一出个什么幺蛾子……”
“我们不是都商量好了吗？直接冲过去撬门只会打草惊蛇——万一村里有接应的呢？再说，等她失手了我们再冲进去也不迟。而且南哥都蹲过点了，那里面没人！”
“可是……”
“你们俩别磨磨叽叽了，有完没完？”
这时，一个低低的女声打断了两个男人的讨论。
江柔扶了扶深色的帽檐，露出小巧精致的白皙下巴，她歪头分别递给两人一个眼色，不甚耐烦似的：“干还是不干，给个准话。”
陈探说：“干！”
刘方扬跟着说道：“行吧……”
几分钟后，面包车上溜下来三个人，趁着夜色潜入附近的小村里。江柔个子最小，纤细伶仃，夹在两个男人中间，存在感极低，不仔细分辨竟然很难看得出来。
避开有狗的农户，几人猫着腰来到一处低矮的平房外，贴着墙根蹲下身子。
平房配的是老式卷闸门，年代已久，隔着几米就能闻到铁锈味。此时大门紧紧锁着，房间没有窗户，仅靠离地约三米处的一方气窗透气。气窗处不见半点光源，里头一片漆黑。
一周前，陈探带来可靠消息，这间隐藏在小村里的旧仓库，其实是警方正在追查的拐卖团伙的一个中转点。因为某些原因，他们将这件事压了下来暂时没有上报。
陈探早在小村两个出口安排了接应的人。他们仨打头阵：刘方扬负责放风，陈探则带着江柔绕过大门口来到屋子侧面的气窗之下。
“江柔，有任何不对劲你都要大声喊，知道吗？”陈探心里隐有不安，一遍遍地小声叮嘱，“能直接取证最好，不能的话就用相机拍下来。”
“知道了。”
“如果……我的意思是如果，当然这种可能性非常小，你要是看到了不好的东西，比如……尸体，千万注意，别破坏现场。”
“我知道。”
陈探深吸一口气，伸手扶住破败冰冷的墙壁，慢慢站起来：“行，那来吧。”
江柔冲他张开手臂，他用双手托住她腋下，一下子就将她托举起来。高度足够时，江柔忙踩住陈探的肩，将上半身一点点挺直，等到视线与屋子上的气窗齐平时，立刻将手探进去扒住窗边。
她轻声道：“到了。”
说这句话的时候，她哈出的热气形成了白雾，有些蒙住了视线。江柔挥挥手打散白气，稍稍探头。屋里气味极其难闻，即便是在寒冬，有机物腐败的臭气仍旧扑鼻而来，比垃圾站还不如。
她先掏出手电筒，在屋里照了一圈——如陈探所言，里头空无一人。
四四方方的一个破仓库，除了墙角堆着几个边缘沤烂的巨大纸箱子以外，正中央还摆着一把生了锈的金属折叠椅，椅边零散摞着十几个白色的一次性塑料饭盒，有的还插着筷子。
“没发现什么可疑的，我下去看看。”
“进得去吗？”
“没问题。”
这气窗实在太小，小得只够钻进去一个半大孩子。偏偏江柔仗着身材优势，勉强能将自己塞进去——所以那个时候，陈探他们才找上了她。
江柔拨开外套，里头穿着一件市面上很常见的矫姿背心。唯一不同的是，腰部进行过改造，多缠了很多道束带，可以当作下降的绳索。江柔解开束带，将自由端递给陈探。
“我下去了。”
“嗯，小心。”
陈探紧紧攥着束带的一头，仰头望着江柔在月光下一点点钻进屋里去，被黑暗彻底吞没。
束带另一头通过登山扣固定在江柔身穿的背心上，伴随着她一点一点下降，束带越绷越紧。
没一会儿，江柔成功触底，解开了身上的登山扣。她先检查了地上堆积的饭盒：从食物残渣来看，这里头起码有超过十份主食，并且这些饭盒不是同一时期留下的——有的已经生了厚厚的霉菌，有的却像是近期才留下的。
这里时常有人来？
江柔暗自思忖，心生疑窦：陈探的人在这里轮岗蹲守了一个多礼拜，怎么说从没见人进出呢？这么想着，她又在屋里巡视一圈，甚至把墙角的纸箱子每一个都打开看了，却一无所获。
江柔有一点扫兴，抬头看向来时路——透过气窗，刚好能看见明月当空。
同样的明月下，李明恺这个时候，应该已经睡熟了吧。真可惜，没有你在的时候，我们好像经常徒劳而返。
这么想着，姑娘轻轻叹了口气，准备原路返回。可就在下一秒，她突然刹住了脚步。江柔感受到一丝细弱的风——在这个只有气窗的密室型仓库里，她却感受到地底窜上来的，潮湿而温暖的风。
江柔心头一动，缓缓低下头去，顺着那丝丝缕缕的风，将手电筒凑近探看。只见那个堆了纸箱的墙角，有一处不易察觉的缺口，大小刚好够伸进两根手指。缺口处绵延开去，有不仔细看很难察觉的裂纹——像极了因岁月变迁自然裂开的痕迹。
江柔的心，因为某种猜测而剧烈跳动起来！她立刻关掉了手电筒，并迅速向悬挂着束带的气窗跑去！
可惜已经晚了。方才探照的时候，手电筒光线已经经由那个缺口漏了过去。
几乎是同时，地底传来急促的脚步声——
如江柔所想，这间屋子还藏着一个地下室！并且，那里头一直都有人守着！
江柔心如擂鼓，将将摸到束带，顾不得扣上登山扣，便揪着带子往上攀爬。与此同时，晦暗的角落，一处边缘不规则的大块地板被一股大力猛地掀开！
手中的束带一紧，外头的陈探立刻知道江柔准备出来了。他打起十二分精神，屏息凝神，攥紧了拳头。
“啊！”
陡然间，一声凄厉的惨叫划破夜空，炸响在他的耳边。顷刻间又静默无声。
而他手中的束带突然失了重量。
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