文艺批评学是文艺学中重要的、独立的和不可缺少的组成部分。支撑文艺学的是文艺理论、文艺发展史和文艺批评学。高等学校中文系文学专业、艺术系科文艺学专业，从20世纪50年代初期开始，就讲授文艺理论和文艺发展史，而作为文艺学重要组成部分的文艺批评学，在我们的文学专业、艺术专业的课程体系中，是开得比较晚的一门课程。因而，文艺批评学课程的建设，更应引起我们的重视。
本书分上、下两编，上编主要讲文艺批判学的理论，下编主要讲文艺批评学中的形态。
本书分上下两编，主要介绍了文艺批评学的重点理论和主要形态。上编重点介绍了观念论、本体论、价值论、风格论等主要的文艺木批评学理论，侧重宏观学理层面的分析和阐述；下编主要讲述了文艺批评学的各种基本形态，如现实主义批评、自然主义批评、象征主义批评等，侧重具批评形态的介绍和分析。
第二版修改了原版的个别讹误，调整了部分章节层次和论述文字，内容更加充实，也更具时代气息，是学习文艺批评学、进行文艺批评实践不可缺少的案头书。
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