塞缪尔·约翰逊是英国历史上最引人入胜的健谈者之一。他本人非常重视谈话的艺术，他的一些说法已经成为英语中有名的趣言以至警句，因此有人说约翰逊身后人们之所以尊重他、钦佩他主要是因为那些据认为是他说过的话，而不一定是他的哪部著作。
对于涉及面如此之广的一位文学家进行系统评介无疑是非常困难，也是非常有价值的，克林汉姆编写的《塞缪尔·约翰逊/剑桥文学指南》正是以此为主旨，所能提供的见解也是所有对英国文学有兴趣的人无比需要的。
克林汉姆编写的《塞缪尔·约翰逊/剑桥文学指南》系《剑桥文学指南》丛书的一种。本书编者不求对其全部作品进行全面探讨，同时避免离开了约翰逊的生活经历孤立地探讨其各个作品。全书的独特视角与出发点是把约翰逊的一生和他的各种著作看作浑然一体，不可分割，并且突出强调约翰逊在一生中表现出的那种富有人情味的智慧。在这样一种指导思想下，编者邀请了英语国家一些知名的研究约翰逊的学者从多个不同而又相互联系的角度介绍约翰逊的全部主要作品和部分人们不很熟悉的作品，以及这些作品中所反映出的某些重要题材问题。有的学者从作品出发，有的学者从作品所涉及题材出发，相互交叉，构成了一幅有关约翰逊丰富多采文学事业的丰富多采的画面，有助于读者深入了解这一伟大文学人物，也可引起他们的阅读兴趣。全书在编写的《引言》介绍全书主旨及特点后，收录了15篇特邀撰写的专题文章，或是深入评价了约翰逊的诗作、谈话艺术、《漫游者》杂志中的散文、词典、小说《拉塞雷斯》、《诗人传》等作品，或是根据近年来西方政治社会思想演变对约翰逊在诸如妇女、政治、帝国等问题上的看法进行系统探讨。书后附有经编者遴选的版本目录介绍，数量可谓恰到好处，内容则极具权威性。
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