中國民間宗教是一個多神信仰的體系，在這體系裏有種類繁多的神仙菩薩。人們相信不同的神與人類生活的不同範疇有關，而不同的地方社會，也會崇拜不同的神仙菩薩。一些人相信天后可以給予他們保護，而避過風險，以至帶來幸運、健康與財富。“菩薩的保護”這些存在人們腦子裏的抽象概念，是屬於意識形態的一部份；“天后的保護”並不是一個單獨的信仰體系，而是民間宗教的其中一個現象。它是人們宇宙觀的一個組成單元。人們對天后的崇拜隱含著複雜的文化概念，這包括人們對自然與超自然世界的看法，對過去和今日人類行為的因果關係的詮釋，對人類的存在和宇宙的運作的解釋。
作者简介
廖迪生，美国匹斯堡大学人类学博士（1995），香港科技大学人文学部副教授，华南研究中心主任。研究兴趣包括民间宗教，宗族和亲属关系，影视人类学，食物人类学等。
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