瘋狂與人類一樣古老，但直到近代以前的歷史記載上卻對它諸多隱諱，甚至到了今天，社會大眾對它仍多不願重視。人為何陷入瘋狂？顯然這個問題至今沒有正確的答案。也正因為幾乎沒有疾病像瘋狂這樣引起揣測和議論，它的形成原因與治療醫學經常受到誤解與懷疑。羅伊．波特此書自2002年年初問世以來就備受矚目，被認為是近年來精神醫學史的傑出入門書。它從沒有歷史記載的時代而只有若干考古學遺跡以神魔力量解釋瘋狂的起源開始，到古希臘羅馬時期的理性化醫學理論，中世紀、文藝復興時期人文主義傳統對於瘋狂的禮讚，古典時代（17、18世紀）對於瘋人的監禁、精神醫學的興起，18世紀末到19世紀有關瘋狂的理論、精神分析，最後來到現代精神醫學的治療模式（如百憂解）。羅伊．波特都做了概略卻極為精準的介紹，並有許多深刻洞見貫穿其中。
作者简介
羅伊．波特(Roy Porter)
羅伊．波特（Roy Porter, 1946-2002），當代最富盛名的醫學社會史教授，《劍橋醫學史》主編。創作力旺盛，著作與編輯的書超過一百本，以醫學史、特別是精神醫學史著作為主，但也涉及其他歷史領域，至於單篇論文、書評等更是不計其數。羅伊．波特是傅柯之外將「精神醫學史」建構成一門領域的最主要學者。
《瘋狂簡史》是羅伊．波特的最後力作，他以迷人的文筆，對從古至今的瘋狂及其治療方法提出完全不同的看法與角度，並透過作家、藝術家、病患診療者及瘋人的親身敘述，來了解現今有關如何定義與處置瘋狂的爭議的起源。
目录：
導讀：瘋狂中的理性／王文基
第一章 引言
第二章 神與惡魔
第三章 理性化的瘋狂
第四章 愚人與愚行
第五章 監禁瘋人
第六章 精神醫學的興起
第七章 瘋人的抗議
第八章 精神分析的世紀？
結語：現代中的古老問題？
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