在英语进入爱尔兰之前，古爱尔兰语——盖尔语——的诗歌已经兴盛，并影响了后世的爱尔兰文学。爱尔兰古诗可以追溯到公元6世纪，发展出了严格的格律。
诗歌讲究对仗押韵，每行多为七音节和五音节，和中国古诗有相通之处。此书选译的爱尔兰古诗包含有多个主题——神话、信仰、自然、爱情等——可供读者一览早期爱尔兰诗歌的风貌。
古爱尔兰语诗歌绝大多数见于中世纪手抄经卷，作者多为默默无闻的僧侣，姓名未曾流传于世。英译者Kuno Meyer（1858.12.20-1919.10.11），德国学者，以对凯尔特哲学和文学的研究而知名。
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