以铜为鉴可以正衣冠，以古为鉴可以知兴废，以人为鉴可以明得失。看清自己的面目需要照镜子，而要了解整体的自己，则需要比照他人。历史也是一面镜子，它不仅可以照出王朝兴废、朝代更易，还可以照出人心思想、社会风俗，以及那些隐藏在光鲜外表之下的复杂人性。本书是著名的历史学家吴晗先生的一本历史文集，为缅怀先生在史学上的成就，本书共选辑了作者在各个历史时期所发表的有代表性的历史论著，其内容包括政治、军事、人物、文化等方面，撷取历史细节，论述兴衰得失，深刻表达了吴晗先生对历史的思考和对现实的关照。提出了改良社会风气、限制权力、根除腐败、民主政治等众多现实问题。
第1节：昆仑奴考(1)
昆仑奴考
西历一八六三年，在中国的民族革命的首领洪秀全定都金陵下令放奴婢禁娼妾（一八五三）之后的十年，美国大总统阿伯拉罕林肯（Abraham Lincoln）公布释奴令。在这中间，从一八六○到一八六五的六年中，美国的南北部发生了一场极激烈的释奴战争。
这场为解放黑奴（Negroes）而起的战争，结果是解放了几千万的黑色人种，从高压的残酷的待遇下给还了他们的身体的自由，生命的保障。在历史上也表明了它的光荣的意义。
不过就反面看，正是因为有了这场连绵六七年，流血数百万的可怕的战争，才使我们知道解放黑奴运动在历史上的地位。因为这件事是付了如此一笔巨大的代价才完成的。再进一步看，是因为有了一本著名的暴露黑奴惨无人道生活的《黑奴吁天录》（UncIe Tom"s Cabin）的出现而引起世人一致的注意，而努力于解放黑奴运动而引起这次为人道为正义的战争。
在阿拉伯人的土耳其人的著名的中世纪故事《天方夜谭》（Arabian Nights）上，我们时常看见有不识不知的黑奴在服侍着他的养尊处优的主人。在许多的十字军故事（Crusade"s Story）上，我们也时常看有无数的黑奴在为他的主人--武士荷刀执盾。在无量数的诗歌、故事、神话上，无论是西班牙人的，英国人的，土耳其人的，我们也不时看见有黑奴在劳动着的事实。
因此，这些无量数的关于黑奴的叙述，使我们的脑筋中不知不觉地形成了一个对黑奴的整个的生活的概念，同时也引起了一个黑奴制度是欧美非洲人的历史上专有的一个制度，一件事实。
然而，事实上并不如此固定，从许多不完全的零章断句的文献中，我们发现在中国，在林肯发布释令以前的一千二百年，在六世纪或更前的时候，中国已有黑奴制度的存在。
以下我要叙述的是六世纪以来的中国黑奴的史实，中国黑奴的来路，中国黑奴的特点与技术，及其关于黑奴的史料。
一
昆仑奴最早见于文献的怕是《隋书·陈棱传》与《隋书·四夷传》中的《琉球国传》。《通志》卷一百九十四《四夷传·琉球》条说：
初（陈）棱将南方诸国人从军，有昆仑人颇解其语，遣喻降之，琉球不听。
《文献通考》卷三二七《四裔考》第二页"琉球"条所载与此同。再看《隋书·四夷传·琉球》条：
大业三年（六○七）遣朱宽入海至琉球，明年复往，使陈棱击之。
陈棱击琉求是西元六○八年的事，那么至少、我们可以说昆仑人是在这时期已经有在中国服军役或竟是奴隶的了。
昆仑山是一个岛名，在东京湾中，近安南南部海岸。《南史》说："自林邑以南，皆拳发黑身，通号为昆仑"。《旧唐书·林邑国传》也说："自林邑以南，皆拳发黑身，通号为昆仑"。昆仑有军屯山、军突弄山、昆仑国、昆山诸异名。晋张华《博物志》水门，采吴自牧《梦梁录·江船海舰》条，宋赵汝适《诸蕃志·阇婆国》条，《宋史·外国传·阇婆国》条，《文献通考》卷三二四《四裔考·阇婆》，元汪大渊《岛夷志略·昆仑》条，明张燮《东西洋考》卷九《舟师考》，费信《星槎胜览·昆仑山》条，《四夷馆考》下《暹罗馆》，黄衷《海语》卷三《昆仑山》，清胡学峰《海国杂记·大昆仑》，都有大同小异的关于昆仑之记载，今略举三书列之如下。
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