牟棉花与王金炳，新中国成立初期的两个劳动模范，一个在棉纺行业十五年保持领先纪录，一个在平凡的工作中默默耕耘，他们培养出四个努力工作、执着奋斗的儿女，让他们在各行各业里脱颖而出，成为各行各业的优秀者。他们的感情诚挚而热烈，他们的话语平实而真切，每个人物都展现了自己的人生魅力。
作者肖克凡说：“我为这部小说取名《机器》，认为人生就是一场运转。有谁愿意停止呢？尽管停止也是一种生命状态，然而我们还是选择运转。”不管人生高低起伏，不管身在何处，只要不停止，我们就如同《机器》里的他或她，认真而努力地运转着。
本书是向中国共产党成立100周年的献礼之作，对于庆祝百年华诞，不忘初心、牢记使命，迈向全面建设社会主义现代化国家新征程具有重要的意义。
此长篇小说围绕一个典型的中国工人阶级家庭两代人的沧桑与风华史展开，父母儿女，两代六口，都是工人阶级的优秀分子。母亲牟棉花、父亲王金炳都是新中国的先进劳动模范；儿子王援朝落户金水村成为农民，学习农村相关发展历史，发展农村企业，后成为企业集团的总裁；女儿王莹从小吃苦任劳，成为国有企业的厂长，在国企改革中跌宕起伏；女儿王凤则从小一心要成为劳动模范，不怕吃苦，踏实工作；小儿子王建设则潜心研究技术，成为新时代的科技专家。这一家人的起起伏伏，描绘了中国的工人们一心为工作，克服各种生活里的不顺，为了建设国家而献出力量的精神。
肖克凡，男，天津人，国家一级作家，编剧，享受国务院特殊津贴专家。1970年参加工作，历任中国作协全委会委员，天津市作家协会副主席，现任天津市作家协会文学院院长。
1983年开始发表作品，已发表作品500万字。著有长篇小说《鼠年》《原址》《都市上空的爱情》《尴尬英雄》《浮桥》，小说集《黑色部落》《赌者》《人间城郭》《蓝色鸟》等，散文集《镜中的你和我》《我的少年王朝》。中篇小说《黑砂》获天津市鲁迅文艺优秀作品奖，《都是人间城郭》获《中国作家》优秀中篇小说奖，《最后一个工人》获《中篇小说选刊》奖，《三八驾校》获《特区文学》奖，2002年获天津市首届青年作家创作奖。
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