第一章 迟到的婚姻
夏菊子的婚事让老父亲很伤脑筋，他在老家托人给女儿介绍了好几个，据说男孩子条件都不差，但夏菊子一听人在外地就全部回绝，两地分居的夫妻生活，她看得太多了，没几个能维持长久的，就是这辈子不结婚她也不会找外地工作的，本来就不多的工资哪里架得住两头奔波，如果再想买一套房子，那就不知道要多少年才能熬出头了。
“这个人非常优秀，公务员，本地人，家里有房，要相貌有相貌，要地位有地位，老子又是退休老干部，这么好条件哪里去找？”介绍人张阿姨这么劝夏菊子时，脸上洋溢着骄傲的微笑，仿佛这桩婚事已经是铁板钉钉。
张阿姨是夏菊子同事小吴老师的母亲，前几天小吴老师带夏菊子去她家玩，认识了张阿姨。张阿姨是个非常和善的女人，喜说爱笑，见什么人说什么话，据小吴老师说自己母亲看人特准，还举了两个实例作为证明。对此，夏菊子只是笑笑，不置可否。当张阿姨对夏菊子境况了解后，就忍不住想当红媒，说这么优秀的孩子还没有另一半，真是怪可惜的，阿姨一定把这事促成。这不，从张阿姨家回来才没几天，那边就有了消息。
“既然这么好，那就见见吧。”夏菊子已经二十八岁了，选择男人的空间是小之又小了，跟她年龄差不多的男人大部分已经结婚。那些没有结婚的，要么条件比较差，没有什么能入女孩子的眼，要么就是条件好眼光又蛮高的，挑来挑去就耽误了，张阿姨说她介绍的这个人属于后一种情况。夏菊子本来不想去，但又怕拂了张阿姨的好意，思前想后，到底没有拒绝。
周六下午四点半，双方约好在江边一座精致的茶楼里见面，茶楼分上下层，徽式风格，放眼过去全是暗褐色，看上去古色古香，给人一种沉静的感觉。夏菊子原先是不太喜欢冷色调的，但是随着年龄的增长，她的喜好也发生了小小的变化，对于冷寂的东西开始关注起来。现在，她就对茶楼的门发生了兴趣，那些镂空的暗花看上去仿佛时尚女郎胸前的纹身，既经典，又神秘。
“美女，欢迎，欢迎，我等你们好久了。”刚一进门，立刻有一股淡淡的檀香味裹着一缕浓烈的香水味扑鼻而来。随后，女老板就像花蝴蝶一般从吧台边飞过来，满脸都是红艳艳的笑。
女老板是张阿姨的闺蜜，张阿姨之所以把地点选在这个地方，可能也有照顾她生意的考虑，对此夏菊子倒没觉得有什么不好，好朋友彼此关照是应该的。女老板与张阿姨年纪相仿，但比张阿姨时髦很多，胖胖的脸上化着浓浓的烟熏妆，眉骨以下至上眼睑处涂抹了深棕色眼影，睫毛做得又长又黑又密，嘴唇涂成了暗红色。她的上身穿着高档紧身碎花羊绒衫，下身穿着黑色的羊毛裙子，外面套着一件红色敞怀大衣，脚蹬包腿的长筒靴，这种装束虽然看上去有些俗气，但却能将身材包裹得凸凹有致。夏菊子放眼过去，就知道对方是生意场上玩得转的女人，不知她怎么能够与张阿姨保持多年好友关系，俩人根本就不是同类型的人，如果换作是女老板给夏菊子介绍对象，夏菊子决不肯应约的。
“老妹，给找间安静的小包厢，不要太大，最好没有人来打扰。”张阿姨与女老板客套过后就进入了正题，朝对方大声地吩咐道，并朝身后噜了噜嘴。
她的身后，夏菊子正低着头，缩着肩，尽可能地将身体隐在张阿姨那并不宽大的身体背后。相亲，对夏菊子来说是一件很痛苦很揪心的事，仿佛她是一件待价而沽的商品，而这件商品已经在市场上滞销了，现在只能打狠折草草地处理掉，这让她感到身为女人的悲哀。要是哪个男人有她的条件，又在她这个年纪，并不担心自己娶不到年轻漂亮的女人，而女人就不同了，自身条件越好越难找到理想伴侣，如果再加上年龄这个因素，更为婚姻设置了障碍，这就是男女的区别，很残酷，又很现实，却怎么也跳不出这个怪圈。
“好好好，放心，这个时间段客人少。”女老板意味深长地上下打量了夏菊子几眼，扭着屁股带着她们往二楼爬去。
立刻，浓浓的香水味源源不断地向后面扑过来，夏菊子避开香味深深地吸了口气，然后又轻轻地舒出几口气，将小坤包往怀里使劲地搂了搂，仿佛想要从那里找点力量出来。
包厢在二楼靠楼梯口的第一间，里面光线很暗，女老板站在门口扭着腰肢摸索好一阵子，才终于将掩在推拉门后的开关按亮了。头顶上的节能灯仿佛还没睡好似的，缓缓地将微弱的光线洒过来，先是一点点，暗暗的，淡淡的，冷冷的，然后逐渐变亮，越来越亮。不一会儿，整个包厢都给温润的光线给充盈着，拥抱着，这让夏菊子深深地感受到了节能灯的魅力。
包厢空间不大，迎门正中间安放着一张原木长条桌，桌子两边各放有一组红色小沙发，两边各能同时容纳两个人。张阿姨让夏菊子坐左边，自己在对面坐下，也就是说，等会儿来人定有一位坐在夏菊子身边，这让夏菊子有些小紧张，从小到大，她接触最多的男性就是父亲和弟弟夏天。
大约过了十多分钟，女老板带着人“咣啷咣啷”地走上来，脚步重而杂，这便增加了夏菊子的紧张感，她不知是该站起身来还是坐着才合适。对面的张阿姨早已紧赶几步冲出门外去了，外面立刻响起了一阵热烈的招呼声，欢笑声。随后，一个胖胖的年长女人和一个中年男子出现在门口，对里面张望着，夏菊子缓缓地站起来，朝来人方向微微地笑着，但眼睛却没敢多望，只在对方脖颈处闪了两眼，便又欠身坐下了，心里仿佛揣了只小兔子。
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