当多日不见的一缕夕阳的光辉洒向大地的时候，传完大人令的蹋顿怀抱金刀回到了丘力居的中军大帐。
老远，蹋顿就见帐前聚了好多人，并有汉军的旗帜。他也没太在意，以为是汉军的张统帅又来和叔叔商议事情。待走到近前，才发现气氛颇有些不对。
帐外，张统帅和丘力居坐在凳子上，面前跪着几个捆绑着的乌桓士兵。张统帅怒目圆睁，责问丘力居：“不待接战，你部便有人脱军而去，该如何处置？”
丘力居垂目答到：“当斩。”
蹋顿这才细看，那几个被捆绑者原来是捉回来的逃兵，其中有两个还只是十四五岁的少年，竟是自己邑落的，一个叫索旦，一个叫查力姑，都是他小时玩耍的伙伴，已吓得面如土色。
张统帅盯着丘力居，一声冷笑：“那就请大人你集合你乌桓部众，由大人你来当众行刑吧。”
丘力居一时愣在那里。乌桓人屡被征发，早已苦不堪命，逃散在预料之中，但每有被捉回者，或剜目断肢或车裂活埋，根本不问他就由汉军直接处置了，这怎么要让他来当众行刑呢？
一个被捆绑的老兵见丘力居犹豫，说道：“大人，如为我大乌桓而征战，老奴万死不辞，如今背井离乡，是在为谁卖命？奴才身贱如牛马，但也知大人是迫不得已，您就动手吧，但愿能把我的尸骨带回，埋入我乌桓故土，我不能做他乡之鬼啊……”
那两个少年便也哀哀哭起来。索旦哀求道：“大人，奴才回逃，只因家有老母日夜望儿归。奴才死后：求大人转告一声……”言未毕已泣不成声。
周围的乌桓人都为之动容。因乌桓习俗保留了很多原始的东西，“计谋从用妇人，唯斗战之事乃自决之”。所以说到老母哪能不使人动容。
蹋顿看着，咬牙走到索旦和查力姑面前：“兄弟，放心走吧，我会照顾你们的老母……”
张统帅盯着丘力居：“大人，为何不召集部众？有什么难处吗？”
丘力居长叹一声，吩咐左右：“各部集结！”
羯皮鼓震动，牛角号长鸣。乌桓步骑兵以为发生情况，很快聚集到大帐前。
那几个逃兵被分别捆在了树上。丘力居阴沉着脸吩咐蹋顿：“取弓箭。你来射杀！”
蹋顿大吃一惊：“我？不……”
丘力居好像不经意地摸了一下髡头，手向上一挥，板脸说：“怎么，不会吗？射！”
蹋顿望着叔叔，似有所悟，扭身搭弓便射。人们还没看清怎么回事，嗖嗖嗖几箭已是鸣飞而去，箭箭都紧挨被绑人的头皮扎在树上，分毫不差。
众人都目瞪口呆，稍倾，乌桓人便发出了一阵欢呼。
张统帅也明白过来，逼视着丘力居：“怎么回事？”
丘力居站起来，吩咐蹋顿：“给他们松绑。”
张统帅立刻跳起来：“松绑？大胆！军法如天，必须执行！”
丘力居淡然一笑：“小侄今日见大帅，紧张而失手，见谅了。以我乌桓之律，罪不二罚，当死而得脱，乃天佑之，不可再杀。”
乌桓到底有没有这习俗，只有天知道。张统帅直咬牙：“那么就放了？这是在军中，不是在你乌桓，你乌桓有什么鸟律也得听我的！”
乌桓鸟律？这让在场所有的乌桓人都静下来，蹋顿那宽大的鼻翼翕动起来，厚嘴唇中挤出几字：“大帅，请你再说一遍。”
张统帅回头吼道：“你是个什么东西，也配和我说话！你们那鸟律是个屁！你给我再射，射不准我连你一起杀……”
蹋顿握着金刀的手在抖动。
丘力居瞪侄儿一眼，急忙来到张统帅跟前，打揖说道：“大帅请息怒，小侄尚幼，不知深浅。如有冒犯，万望恕罪。军士逃脱，罪在我治军不严，如将军一定要罚，就责罚我吧。”
在他想来，他在军中虽受张统帅统治，但怎么说也是乌桓一部首领，这点面子张统帅还是会给的。可他恰恰想错了，这姓张的本行伍出身，一向骄横，且他的堂兄张进是皇帝身边的常侍宦官，更是有恃无恐，哪把一“胡人”放在眼中。今日在乌桓三军面前若不能镇住，以后如何能令出则行？
张统帅冷冷一笑：“当真？”
丘力居：“愿学廉颇老将军，赤膊负荆以谢罪。”
张统帅哈哈大笑，望一眼悄无声息的乌桓部众，以为是被自己的威严所慑服，便大喝一声：“好！来人哪，将丘力居大人给我倒吊起来！”
立刻有几个汉军侍卫涌上前来，三下五除二将丘力居捆绑起来，大绳一头儿甩上树枝，一用力，那丘力居便大头朝下被吊了起来。
这一切都发生在一瞬之间。所有乌桓人都目瞪口呆。要知道，这是他们至高无上的大人啊，不要说是给捆绑倒吊，在他面前敢说个不字吗？这哪里是惩罚，分明是在羞辱！
静得出奇，只有姓张的得意的大笑声。
是可忍，孰不可忍！’这时猛听“啊————”的一声大叫，脸已经扭曲的蹋顿手握金刀冲上前来，只见寒光一闪，吊人的绳索已断，丘力居砰然落地。
丘力居已经明白一切，大喊：“蹋顿，不可造次……”
可一切都晚了。还没等张统帅等汉军从惊愕中清醒过来，只见踢顿转身金刀一抡，那张统帅及身边几人的脑袋已齐刷刷落地，刹那间便做了刀下之鬼！
这姓张的是找死。兔子急了还咬棵草，何况你面对的是强悍的乌桓武士，容你这等侮辱么？
丘力居大惊失色：“你、你这是造翻啊……”
军阵顿时大乱，跟随张统帅而来的那一小队汉军还想反抗，但很快便成了一堆肉酱。挣脱绳索的查力姑高喊：“杀掉汉军！反了！”
蹋顿高举金刀一声大喝：“士可杀不可辱，此被逼无奈！尔等尽管回乡去吧！这里一切由我承担！”
众乌恒士兵早已厌战，闻听此言，虽不是大人所说，但见小帅金刀高举，那便是至高无上的命令，于是纷纷调转马头，一哄而散。
丘力居这才彻底清醒过来，但木已成舟。他何尝甘心受辱，只是担心族人受难啊，却不想成了这局面。但他非常惊叹侄子的雄勇，小小年纪，急难之时如此决断，将来定堪当大任！他摇头长叹一声，拍拍蹋顿的肩头：“你也逃命去吧。”
“不，我要保护叔叔你！”
“斩将帅而叛逃，如此大事，罪莫大焉，我族大祸临头了。如其招致汉人灭我族类，不如我一人前往承担……”
“事是我做下的，我来担！”
“你是何人？去一千个也是白白送死。走吧，收好金刀，我乌桓不能没有你。”
“叔叔……”
丘力居放下脸来：“为我乌桓，快走！”
蹋顿不再争辩，跪地磕头，收起金刀，带着被他救下的那两个少年伙伴，很快消失的林莽中。P3-6
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