十九岁的万泉和在院子里刨木棍，他是后窑大队合作医疗站万人寿医生的儿子，却一心想当木匠。院子原本属于富农裘金才，充公后，院子里除了合作医疗站外，还住了三家人：万人寿家、万同坤家、裘金才家。万全林抱着口吐白沫的儿子万小三子闯进院子，以帮助万泉和拜万老木匠为师为条件诱使他代出诊在外的父亲行医，万泉和幸运地找到了病根————耳朵里的毛豆。万全林送“锦旗”表示感谢，万人寿却很反感，得知支书裘二海决定让万泉和去学医，千方百计地阻止。群众和裘二海的支持与万人寿的反对僵持不下，最后万小三子改变了局面，用几句神秘的话迫使万人寿默许万泉和学医。
教万泉和医术的正是曾和万人寿一起在医疗站工作却被其气走的公社卫生院医生涂三江，他因与万人寿不和而迁怒万泉和，对万泉和冷嘲热讽。万里梅久治不愈的“胃气病”又犯了，万人寿怀疑她肝有问题，陪她去公社卫生院检查肝功，可结果显示正常。万泉和替父亲“打掩护”反而引起涂三江的警觉，万人寿终究没有躲过涂三江的嘲笑。他在村里名声一落千丈，后查明是万小三子捣的鬼。万泉和就在父亲和涂医生的数落与嘲笑中结束了学医生涯。
万泉和回来时，大队正在批斗万人寿和裘二海。裘二海恩将仇报踢伤了万人寿。新支书万继忠找万泉和看眼病时，说出了“真假两个毛主席”的言论，因此被万小三子吓得上吊死了。万人寿也因内脏出血而死，死前对万泉和说万里梅的病在肝上。人们在把万人寿抬往坟地的路上碰到了下放合作医疗的涂医生，他说万人寿没死并将其救醒，万人寿因缺氧而全身瘫痪，也不能说话了。院子里又住进了两个知青和马同志一家。大队派来了赤脚医生吴宝，据说他当过兵，因男女问题而复员，医疗站迎来了辉煌的时期。
万里梅又来看病了，病况和以往差不多，涂医生说是“肠胃炎”，给她挂水。万里梅给万泉和介绍了个对象叫刘玉，人长得很好，吴宝多次对其进行勾引。在万泉和医治裘奋英的腿伤后，马同志的女儿马莉指出万泉和吓唬裘奋英，并端出了红烧带鱼给万泉和。吴宝在和刘玉睡觉时被当场捉住，批斗会后，吴宝走了，刘玉远嫁他乡。万泉和很伤心，但得到了两个女人的安慰。一个是裘金才的儿媳短舌头曲文金，一个是声称长大后要嫁给万泉和的马莉。
万泉和瞒着涂医生治好了万全林的腿伤。万小三子欺负曲文金的儿子裘奋斗，裘奋英借马莉话题“救”哥哥。万小三子让马莉把山茱萸种在了他家地里，马莉却不为所动。万泉和谈了个对象叫裘小芬，因万泉和给病人吸痰而呕吐后再没回来。他又找了销售员许琴英，因经常约会失期等原因终不欢而散。尽管又经历多次恋爱失败，万里梅仍坚持给他介绍对象，马莉对此很不满。万里梅到大医院检查后因无钱治疗严重的肝病而回家静养。马莉为学医无心复习考试，被父母勉强弄进片中继续学习。
吴宝带着公社文艺宣传队到后窑大队演出，万小三子杀了自家母猪弥补了看戏没肉吃的遗憾，大伙因吃了不熟的猪肉而中毒。中毒后的涂医生经常心不在焉，对万小弟的肚子痛没有给予重视，导致万小弟因胆道蛔虫病不治身亡。此后，涂医生和万泉和变得草木皆兵，医疗质量和效果明显下降。万小三子在马莉的怂恿下气走了涂医生，涂医生又回公社卫生院了，临走之前给万泉和留下了两本日记，记录着他在这里工作和生活的点点滴滴，医疗站只剩万泉和一个人了。
马莉包办了医疗站的事情来帮助万泉和，万泉和用计迫使马莉去上学，却被她识破。万泉和通过躲避的方式减少看病的次数，并找裘二海要求辞去医生之职。裘二海本来要答应，但在万小三子的干预下放弃了同意他辞职的决定。万泉和感觉到万小三子与裘二海之间有着不可告人的秘密，在一次与万小三子的长谈中，万泉和得知，万小三子曾多次跟踪裘二海，发现裘二海犯有严重的生活错误，并阴错阳差地了解到他有可能是裘二海的私生子，他就是以此来要挟裘二海就范的。
万泉和到城里求吴宝，希望他能回医疗站，却没有成功，去看涂医生时又被他报复性地嘲笑一番。无奈的万泉和想起了父亲万人寿。他说服父亲与他一起看病：一般病情万泉和自己做主；拿不准的请示万人寿，以万人寿眨眼皮为信号。医疗站就这样惨淡经营着。马莉考上了高中，但仍坚持走读，帮忙照顾诊所。马同志一家搬回城里时，马莉也坚决不走，后来放弃了低档本科，选择去医专学习。
万里梅的病情加重了，在涂医生的指点下，万泉和陪着万里梅夫妇到城里第六人民医院看病，万里梅住院了，但她家里已是弹尽粮绝，她男人万贯财在好心人的指引下贩起了橘子。大队改选支书，裘金才的儿子裘雪梅击败了裘二海。万泉和看病不再计工分了，为了生存，万泉和接受了曲文金的提议，提高了药价，但被新支书裘雪梅查出，合作医疗站关门了，万泉和第一次结束了行医生涯。
万小三子被裘雪梅请回来担任大队塑料用品厂的采购员，但他却提出了让万泉和继续行医的条件，并为万泉和弄了假行医证，万泉和又开始行医。这时，马莉毕业归来，带来了资金和药品，将医疗站改名为“万马联合诊所”。诊所门庭若市，可是因为万泉和和马莉总不收钱，快支持不下去了。马莉找哥哥借钱，却是救急不救穷。马莉开始研究中药并与万泉和一起亲身试药。马同志夫妇来接马莉，马莉道出了心里的秘密：想嫁给万泉和。万泉和征求父亲意见时，万人寿没有表态，似乎他更喜欢曾叫过他“爹”的刘玉。
刘玉带着一对哑巴儿子回来了，要和万泉和重新开始，这引起了大家尤其是马莉的强烈反对。裘雪梅作出决定，让小哑巴住在万泉和家。马莉讨厌刘玉，但坚持给她儿子治哑病。万泉和和马莉给万里梅垫付了住院的钱，使其病情有所好转，马莉却因中药效果不理想而沮丧。诊所因非法生产药品被审查和处理，为支付罚款，万泉和和马莉倾家荡产，败走麦城的万小三子也无法给予帮助。马莉走了，刘玉也突然失踪了，小哑巴牛大虎、牛二虎的哑语道出了刘玉想利用万泉和来替他们夫妻看孩子的真相，当万泉和要让小哑巴离开时，万人寿竞站了起来！
万泉和应父亲的要求留下了小哑巴，小哑巴学话很快，一旦发现被怀疑就闭上嘴。万贯财卖橘子发了财，万里梅的病却到了治不好的地步，天天在家吃橘子，她又给万泉和介绍了一个对象，叫柳二月，万泉和终于结婚了。柳二月总跟他要包治百病的秘方，与小哑巴之间钩心斗角，后来柳二月带着一本《黄帝内经》和万人寿写过的一些纸跑了。万泉和和病情意外好转的万里梅查出此人不是柳二月，而是个骗子。
……
P3-6
|
