1997年11月15日下午，宁波市慈善总会筹委会办公室的门被一阵轻轻的叩门声敲开了。“这是慈善总会吗？我叫吴永溥，今天代表我们兄妹五人，按照我父亲吴福年的心愿把他遗留下的5500元捐赠给你们。”吴福年是宁波市慈善事业中值得大书一笔的人，这也是最早一笔到市慈善总会捐款的。老人临终前留下遗嘱，请他的儿子将5500元善款送到市慈善总会，帮助社会上急需帮助的困难人士。走进吴家，实际上这是一个经济条件不太宽松的家庭。吴福年老先生生前清贫，没有劳保，日常开支由子女供给，老人经常将节省下来的生活费和子女给他添置的衣物捐赠给需要帮助的人。
2004年8月，吴福年的儿子吴永溥也因病过世，他的孙子吴杰又同样遵照遗嘱，给市慈善总会送来5500元善款，并称一定继承好这份特殊的“遗产”，尽己所能帮助社会上需要帮助的人。在遗嘱中，吴永溥希望能以自己的名义向市慈善总会捐点善款。遗书上说，因为考虑到自己患重症已经花去了家里不少的积蓄，不希望再给家人增加经济压力，善款有三四百元就行，重在奉献一份爱心。吴杰看到父亲的遗嘱后，特意将5500元钱送到了市慈善总会。这笔善款的数额正好与7年前吴福年老先生捐赠的相同。吴杰说：“我想父亲是乐意看到我们这样做的。”
吴福年祖孙三代是宁波爱心人士的一个缩影。从第一笔慈善捐款，到今天的9个多亿的善款，宁波人的爱心队伍在曰益壮大。
19998年，为进一步增强全社会慈善意识，为广大市民群众提供一个献爱心、捐善款的平台，市慈善总会发起了“慈善一日捐”活动，鼓励单位和个人将一日的收入(利润)或节约的一笔资金捐赠出来，用于向困难群体进行救助。从1999年以来，市慈善总会连续开展了八次“慈善一日捐”活动，共募集善款1.87亿元，先后有160余万人参与。
据宁波市慈善总会统计，宁波市城区每年“慈善一日捐”活动中参加个人捐款的市民约有20万人，占市区人口总数的15%。也就是说，100人中，至少有15人参与了慈善捐款。单位集体捐款占单位总数的23%左右，规模以上工业企业中，建立慈善冠名基金的约占总数的5%左右。如今这个数字还在不断攀升。
1998年1月至2007年6月，宁波市两级慈善总会累计募集善款9.2亿元。历年累计支出善款3.9亿元，受助人数38.5万余人。其中，助医方面，受助人数10.5万余人，支出金额7930.3万元；助学方面，受助人数7.2万人，受助金额了140.1万元；助困方面，受助人数16.1万人，支出善款10557.7万元；助残6206人，支出善款365.7万元，助老22041人，支出善款1145万元，助孤2822人，支出善款310.1万元，赈灾支出1878.5万元，扶持社会福利和公益项目支出9800.4万元。
翻看宁波市慈善总会近几年“一日捐”的登记本，发现不少人留下了善款却没留下名字。2004年9月3曰上午，60多岁的徐老太走进市慈善总会，留下工万元善款，说是儿子平时孝敬她的，她花不光，这笔钱可用来帮助那些最困难的人。9月4日上午，一位年轻妈妈来到市慈善总会捐赠室，说是要给刚上小学的孩子上一堂爱心课，500元以自己名义捐，200元是孩子零花钱，就以孩子的名义捐，主要用来帮助困难小朋友上学。9月10日下午，一位不愿透露姓名的男士致电市慈善总会爱心捐赠热线，说准备捐款10.8万元，并再三叮嘱不能带记者前去采访。这位先生在捐款后表示希望能够给一些上学困难的孩子解决一些实际问题。
在每年的“慈善一日捐”活动中，这样的场面几乎天天发生。甬城家喻户晓的爱心使者“顺其自然”在1999年12月“慈善一日捐”期间捐款5万元后，每年的12月前后，市慈善总会都会出现他(她)的身影。从最初的5万元到2006年的35万元，“顺其自然”已连续8次向市慈善总会捐款共152万元。在镇海，有一个化名为“我想”的中年男士，在去年和今年两次共捐款158万元，至今不愿透露姓名和身份。在慈善总会的捐款记录本上，有一个署名为“高者”的老人，他从1997年市慈善总会筹备开始连续10年向慈善总会捐款，共计1.1万元，而且他每次都是亲自上门捐款。
8年来，“慈善一日捐”活动见证了甬城市民的无私奉献精神，也成为宇波市的爱心服务品牌。这一活动得到了社会各界的积极响应和踊跃参与，从领导干部到普通市民，从企事业单位到个体户，大家都伸出援助之手，用自己的爱心温暖社会。
募集善款的最终目的是帮助更多需要帮助的困难群体。9年来，市慈善总会坚持“边募集，边救助”的工作方针，把救助工作放在与募集同等重要的位置。许多受助家庭走出了贫困，改善了生活。慈善救助的规模也从当初的300万元左右到了2006年的逾1亿元。P16-18
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