何谓社会？社会是人们相互关系的产物，又是人们赖以成长的空间。从结构上看，社会的基础是世俗生活；在世俗生活之上，有一个经济层面，主导着社会的生产、交换和消费；在经济之上，还有一个政治组织层面，主导着社会秩序、运转和发展。而贯穿其中的则是思想文化和传统。社会，说到底是人类活动的综合平台。
社会是人的集合，它包括三个方面：1)物的集合————人的生存与发展所必需的物质条件。2)关系的集合————人的生存与发展所必需的规范和制度。3)精神的集合————人的生存与发展所必需的精神文化财富。
原始人要文明也文明不了，文明人要原始也原始不了。社会的发展是分阶段的。所谓社会，无非是历史阶段中的一个剖断面。
历史的发展是分阶段的，每走到一个转变处，都会激起更多的浪花，涌起更多的急流。“大浪淘沙”是一种历史必然，“大浪”造就许多撑船的高手也是一种历史必然。
历史的发展总是新生力量拖拽着旧社会的躯体一路前行，可在拖拽的途中，旧的躯体还会不断散发着病菌……社会没有绝对的完美，但历史总在延伸。
历史难以跟上潮流，但历史终归是历史。任何城市，包括古代的、现代的、东方的、西方的，一旦失去了历史的恩泽，失去了文化的内核，它就只剩下一副“空壳”，变成了一个人类低级生活的场所。
人可以消失，事情可以忘却，但历史终归是硒史。
公平地看历史，历史中有光明也有黑暗，关键是光明与黑暗的比重；公平地看人物，见其功亦不忘其过，关键是过大于功，还是功大于过。
一个朝代衰落，一个朝代兴起，在历史的长河中，如此潮起潮落；一种事物灭亡，一种事物新生，在生命的代谢中，如此前仆后继。
历史最终肯定的都是前行者，迂回也许有必要，但倒退一定不会有出路。
无独有偶，从商鞅到王安石，从岳飞到林则徐，在历史上“排大难”的人常常要受“大苦”，是社会使之然？是性格使之然？还是规律使之然？不得不让人深思。
历史总体上是公正的，但也不排除局部环节上的非客观性。因为史官是御用的，被写者可以在历史面前伪装自己。
在历史舞台上，失败者在失败的同时也失去了说话的资格，因为大众听到的都是胜利者的宣讲。
历史的前提是既定的，有不可选择的一面；历史的进程又是发展的，又有可选择的一面。一个没有历史的民族可能是新兴的，一个忘记了历史的民族必然是短命的。
历史是现实的镜子，现实是历史的追续。
人被历史所左右，但有时候历史也被人所左右。在特定体制和条件下，一旦个人膨胀到极点，就会造成历史的暗淡或悲惨。
历史是人民的，但历史的记录常常又是胜利者的。
由于历史或现实的因素，有些问题积重难返，可能一时解决不了，但时间会给你答案的。创造条件等待也许是最明智的选择。
文学的深层基因是人性，历史的深层基因是社会性。研究文学不能不研究人性，研究历史不能不研究社会结构。
正史固然要读，野史也不可不看。正史因其官方背景，能驭历史大势；野史因其民间背景，亦添几分真实。
“天下兴亡，匹夫有责”反映了传统社会人的忠义；“百姓甘苦，政府有责”则是文明社会人的价值要求。社会信任是社会存在的基础条件之一，如果一个社会到了是非难辨、责任丢失的程度，危机就来临了。
社会问题基本有两个：一个是因为吃不饱造成的罪恶；一个是因为吃太饱造成的空虚。
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“阅世录”平实、深邃，夏林随和、宽厚。他的体悟一定会给读者以心灵的洗礼、思想的积淀。
————著名外交家 吴建民
季羡林先生说“不完满才是人生”。我赞同季先生的教诲，但还想说一句：追求完满也是人生，而“阅世录”可以帮助我们走在追求完满的路上。
————著名作家 二月河
“阅世录”广博隽永，六本六十卷，字里行间充满着对人生、社会、自然的探索，充满着对国家、民族以及人类前途与命运的思考，充满着辩证思维、系统思维的哲学光辉。毫无疑问，这是一本你不能不读的好书。
————著名学者 王立群
古今中外，关于人性、人生的典籍，浩如烟海，就像一千个人心中有一千个哈姆雷特，可谓仁者见仁，智者见智。
“阅世录”以坦诚的态度、隽永的思绪，与你促膝交谈。初读之余，颇觉有理；略加思考，韵味渐升；细细品味，茅塞顿开之感油然而起……
捧起“阅世录”等于交了一个受益一生的朋友……
————著名学者 钱文忠
“阅世录系列图书”自酝酿到成稿，历经十年。如今得以正式出版，甚感欣慰。之所以写这样一套丛书，一方面是为了让自己静下心来，认真梳理和总结一下自己一生所见所闻、所思所想、所学所行所悟；另一方面是希望把自己内心的真实感受与人共享，如能对读者有些许启发，也算为这个社会尽了一份绵薄之力。
当前，我们的社会正处在大发展大变革时期，波澜壮阔的改革开放，使我们的社会得到了前所未有的进步————物质生活水平极大提升、人们的视野更加开阔、精神和文化生活更加丰富、思想观念更加开放。但同时，也出现了一些不容忽视的问题，其中，最突出的问题便是浮躁。主要表现就是一些人心态日趋功利化，急于求成，追名逐利，往往静不下心来思考问题，不能扑下身子踏踏实实地干事，无法从容淡定地面对生活中遇到的困难与困惑，容易做出一些情绪化、非理性甚至极端的事情，这势必给我们的社会带来一些不稳定因素。究其原因，我认为最主要有两个：一方面，在思想意识多元化的今天，面对纷繁复杂的价值观念和社会思潮的影响，人们的主流价值观受到挑战和冲击，旧的价值观被打破，新的价值观尚未真正建立起来，有的无所适从，有的盲目激进，有的彷徨迷茫……凡此种种，皆因心乱，即缺乏主流价值观的支撑。另一方面，市场经济的发展，提高了人们的生活水平，但也刺激了人们长期被压抑的物质欲望，个人私欲无止境地膨胀并渗透到社会生活的各个方面，使思想道德领域产生了一些消极的、不健康的，甚至是腐败的、丑恶的现象。一些人道德滑坡、诚信缺失，社会责任感和良知弱化、萎缩甚至完全丧失；一些人拜金主义、享乐主义滋生，忽略了精神价值的追求，对生命的终极关怀和自我修养的关注度逐渐降低。
面对这个浮躁的社会，我们该如何把握自己的欲望，守护自己的心灵，用理性和智慧的态度去追寻人生的美好和价值，是我多年来一直思考的问题。几十年来，从基层到机关，从政府到高校，从高校又到省人大，岗位多次转换，虽工作繁忙，却始终未能忘却自己的信念和对社会的责任。到省人大以后，我在工作之余，把过去多年积淀下来的对人生和世事的体验、思考和感悟诉诸笔端，不断加以总结和升华，整理成书。希望用文字的形式实现自己对社会责任的担当，帮助人们克服浮躁情绪，寻找精神的支撑，以一种比较合适、比较理性、比较智慧的生活方式和处世之道，走好人生之路，达到人与人、人与自然、人与社会的和谐相处。
“阅世录系列图书”共有六本六十卷。前三本围绕人类三大基本问题“人与自我”“人与人”“人与物”展开，后两本围绕人类两大基本特征“理性”和“情感”进行，最后一本落脚在“生命的本质和意义”上。为了更加自由地表达心声，也为了便于读者品读，我在写作过程中，既不拘泥于某一种表达方式和语言形式，也不苛求文字的长短，重在表达心意和感悟，一切随心而来。每篇文字多则半页，少则一句话，或细声慢语，娓娓道来；或激扬文字，扶正祛邪；或淡定从容，云淡风轻。以便大家在悠闲的时光里坐下来细细品味，也能在茶余饭后随手翻阅。这套丛书凝聚了我多年来的心血，惟愿通过此书的出版，能够与更多的人分享自己的感受和思考，传播一种健康、平和、向上的能量，引导人们用理性和智慧的态度处世，用积极乐观的心态面对生活。
在“阅世录系列图书”编辑出版过程中，很多领导和朋友给予了真诚的指导、支持和帮助。原全国人大常委会副委员长许嘉璐在百忙之中为本书写序，老人家的谆谆教诲和厚爱给了我巨大的力量和鼓舞。吴建民、二月河、王立群和钱文忠等外交界、学界、文化界的权威人士对此书给予高度关注，专门为本书撰写荐语，他们的充分肯定，更加坚定了我把这套丛书做好的信心。光明日报出版社、河南天一文化传播有限公司对本书的出版发行鼎力相助，做了大量出版前的审稿、设计、制作、策划、宣传等工作。省人大常委会机关王松钊、李艳华、魏国朝、蔡勤良、王志军、虞福生、王会华、胡彦乐、王祥国、吴文毅、胡兴锐、叶亮、张华飞、袁玉峰、高学峰、许展华、王红强、秦高亭、刘铁柱、杨朝阳、李哲、刘学平、赵红英、丁文超、肖凯、葛泽坤、岳子寒、陈宇辉、陈霄、乔瑞振等同志牺牲了自己的休息时间，做了许多辅助性、技术性工作。冯晓非、李向红、谷晶中、张石强、安勇涛、牛书友、周宏、黄侠、马灵等诸多亲朋好友都曾仔细阅读了书稿中的若干篇章，时不时地聚在一起研讨辨析，提出了许多切实而中肯的意见和建议。在此，请允许我怀着一颗诚挚的心，向他们表示衷心的感谢。最后，还要感谢我的夫人和女儿，在本书的创作过程中，她们始终温暖相伴，夫人常常是我的第一个“读者”和“评论者”，女儿曾主动提出要为本书作插图，本以为是孩子的一句戏言，没想到女儿竞当成一件大事，每日功课之余总要抽出一定时间认真作画，许多作品竟被编辑选中，收入了丛书当中。总之，没有各位领导、朋友以及家人的支持与帮助，就没有这套丛书的顺利问世。人生如此，何其有幸，感激之情无以言表，千言万语仅聚成一声真诚的心音：谢谢！
夏林
2015年11月19日
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