这些是尚未睡醒的村庄，鸡鸣声此起彼伏。晨雾缭绕，站在南村坡顶，沿沟望远，成片的芦苇在微微的晨曦中海洋一般。东风呜呜吹来，芦苇林阵阵波涛。目光从荡漾的芦苇群掠过，那是大山。山下卧着的村庄，被树影子遮蔽着。雾气在树枝头上缠绕，那远处的村庄像是处在仙境一般。
这里有南村北村之分，缘于中间贯穿东西横隔一条沟。沟以南十里八乡，称南村；沟以北的村落尽可以叫北村。北村南村各处梁上。南北一条路，宽不过三米，是南北村相通的要道。
北村的那些个村落在山根下环成一个半圈，一点点在晨曦中亮起来了。太阳升起来的时候，离远听见鼓乐声声，那是一家娶亲。
新盖的院落。新娘子一身鲜红的绸嫁衣。晚上了，年轻小伙子爬在窗上，嘻嘻哈哈不走。一个八九岁的女孩，坐在新娘子身旁，两只高高的辫子，随着脑袋的摇晃，小鱼儿一样地摆动。
这个女孩子是这个家最小的孩子，名叫玉香。她比大哥小十三岁，比姐姐小十一岁，比二哥小九岁。二哥常常跟玉香耍笑，玉香经常逮住他说，二哥你背背我。二哥说他要迟到了。玉香拉住他。二哥蹲下来说：我背你走五步！玉香嘻嘻笑着爬上二哥的脊背。
玉香细细看大嫂的新衣服。窗外是小伙子们的大笑。他们说的什么玉香听不明白，但他们叽叽咕咕说的一定不是好话。玉香用唾沫抿开窗户纸，呸了一口，说让你们缠我家的窗户！
妈妈呵斥她。玉香不理妈，她生气着呢！
第二年，玉香姐姐出嫁。玉香放学回来，看见姐姐把头低在窗前的缝纫机上。缝纫机踏踏踏地响。姐姐用中指和食指按着布料。缝纫机面板，奶黄色，光如镜面。玉香趁姐姐抽身的工夫，用手在上面抚摸。玉香摸到一种细致，那别样的细致从手梢头一直到心里。姐姐走回来，嚷嚷玉香做作业去。姐姐走过来，嘴里很响地嚼着东西。玉香问姐姐吃的什么，姐姐扭头看一眼屋地上刚从地头拉回来的胡萝卜，她说，还能有什么啊，想吃你也吃啊。
一天，家里来了一个年轻人。那个人一来，姐姐不自在，悄然默声的样子。姐姐从缝纫机跟前挪开两步，又走回来，像是想起什么又给忘记了。要不，她拾起这个，放下那个的，忐忐忑忑。
妈妈说那个人是姐夫。
二哥哥结婚那年，玉香十五岁。玉香有了大嫂，二嫂嫁过来就不像大嫂当年让玉香感到新鲜。不只是玉香一个人不新鲜，玉香爸妈也似乎不像娶大嫂时候激动。他们只是乐呵呵的。
那天，玉香也高兴，好像也不仅仅是因为娶亲。一个女孩子，在纷乱人群中，怀着一种情愫。她有一种奇怪的感觉，觉着大家的目光一个个对着她，挤了满院子的人，他们都在看她。
玉香跟大家一起看新郎新娘拜花堂。新娘羞答答地低着头，跟二哥站在一起。花堂设在热热闹闹的院里。照面墙上贴一张喜气洋洋的画。画上两个小孩子笑开着嘴巴，抬着一颗红红的大石榴。画前一张桌子，桌上摆着玉香过世的爷爷奶奶的相片。那是黑白照，爷爷戴瓜皮帽，奶奶系黑头圈。主婚人脸上已经被谁抹了一把锅底，他笑逐颜开地讲话，一边说一边打手势。他已经说了第五项夫妻对拜。接着一项他还说第五项。院子里的人笑了，说该第六项了。第六项————主婚人赶紧改口，他说他都饿了，饿得脑子有点不好使。院子里的人听了，说花堂还没拜完就想着要吃饭。在人们的笑声中，主婚人说，请一对新人谈恋爱经过。这回，院子里的人不只是笑，还起哄。
玉香二哥的脸，抹得黑一绺红一绺的。现在，好几个小伙子押着二哥，要二哥说话。这让玉香想起小学课本里的斗地主。二哥穿着咖啡色的绸棉袄，就像一个小地主。玉香跟着那伙人笑。她想看清楚一点，踮起脚尖，从人群当中看新婚的二哥。她看着二哥像一个布娃娃让大家甩来甩去。玉香记起她要二哥背她的情景，那情景跟现在一样让二哥无可奈何。前面遮她的人真是太多了，一个个是大个子。玉香抬脚跳了一下，又想跳第二下。正是这个时候，玉香看见一双眼睛。他们对望，玉香想着是眼神碰了一下。其实，玉香跟那个男子的眼神是定定地望了一瞬间。一瞬间是多长时问？
刚才的兴奋一下子溜得没踪影，玉香的心乱起来，忽然感觉到院子里的热闹离她远去。她仿佛只身在一个空旷的地方。
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