小说共十二则，记录的恰恰是“乡老们”在豆棚下的十二次聚会，其时序也恰恰经历了豆棚主人在早春时节种豆搭棚、盛夏乘凉煮豆，到秋天豆棚倒塌、主人抱蔓而归的整个过程。每一则都是人们每一次聚会时闲话的记录，“有说朝报的，有说新闻的，有说故事的”（第一则），所说的故事或一个，或两三个，或长或短；讲故事的人也不固定，有时是“老者”，有时是“老成人”，有时是“少年人”，有时似乎是豆棚主人自己，或就是艾衲居士自己的叙述。而最后一则没有讲故事，只是记录城里来的一位陈斋长的长篇议论。十二则篇章的故事内容之间并没有必然的联系，只有豆棚作为一个全书的框架，豆棚下的聚会作为全书的联络。
|
