公司职员白若川因偶然机会下乡，认识了农村少女六莲及其父亲吴老伯，与父女俩有了密切交往。不期然地，白若川与六莲之间产生了一段真挚而又复杂的感情。
本书就在这段凄美而又注定无望的感情纠葛中缓缓展开，揭示了目前尚不能消解的城乡间的巨大鸿沟给人带来的伤害。小说以清新流利的笔触，刻画了楚楚动人的乡村姑娘六莲以及一系列生动可感的乡村人物，描绘了他们的生活与命运。小说最为令人扼腕叹息的，是在明媚如画的乡间背景下，六莲纯净的内心世界与她炽热的爱情追求，竟然换来的是一个无比哀婉的结局。
这样的故事，似乎不是发生在现实中，但又的的确确是来源于真实生活。小说里的一草一木，人物的一颦一笑，都让人似曾相识、砰然心动。我们不能不感叹：生活的美好与不圆满，是无处不在的。
故事发生在海南的一个山清水秀的乡村。海口某公司职员白若川，被临时派到公司设在这里的养鳖场监督工作，认识了乡村小姑娘六莲和她的父亲吴老伯。白与六莲父女俩有了密切的交往，发现了他们淳朴美好的内心世界，也为他们艰难的生活境况而感叹。在这一段交往中，白若川与六莲产生了朦胧而真挚的感情，但终究被世俗的重重障碍所阻隔，只能是镜花水月。在一段时间里，吴老伯连续遭遇病痛和人祸，宁静的生活受到冲击。六莲不安于在寂寞的乡村里荒废时光，渴望与白若川一起前往海口，开始新的人生，但最终这个唯一的希望也成为泡影。白若川所在的公司养鳖场因与当地村民产生种种利益冲突，也充满了动荡不安。各色人物的欲望、利害，纠葛在一起，展示了一幅当代农村的世相百态。
小说笔调优美纯净，有沈从文的淡雅之风。对乡土风俗、自然景色都有独到的描写。小说塑造的主要人物栩栩如生，个性饱满，如在目前。其他人物如村长霍半、鳖场工人老金、主管小郭、乡村个体户马寡妇，也都虎虎有生气，具有乡村人物的典型性。
小说反映上世纪90年代末乡村的各种变化与矛盾，揭示了底层群体的内心世界，从一个角落描绘了乡村生活的全貌，实为近年来不可多得的乡土文学佳作。
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