本书是清朝的两部话本小说合集。其中，《豆棚闲话》是传统话本小说体例的一种创新，取消了传统话本小说中的入话部分，共包括十二则故事，分别由八位叙事者讲述。艾衲居士对话本小说传统叙事模式的突破，也意味着对传统阅读方式的改变，使阅读开始变成一段积极思考的过程，一段探寻意义的过程，通常这种情况只在那些一流的古典长篇小说的阅读过程中才会出现。《西湖佳话》则由清代古吴墨浪子所著，选择了与西湖有密切关系的十六个人物，或是历史上确有七人，或是介于亦真亦幻之间的传说中的人物，讲述了十六个相对独立的故事，将西湖之美景与各种各样人物的悲欢离合巧妙地杂糅到一起，湖中有人，人中有湖，人湖不分，湖人合一，写得西湖如痴如醉、如梦如幻，读来别有趣味。
本书是两部清代小说集《豆棚闲话》、《西湖佳话》的合集。
《豆棚闲话》共十二则，各则独立成篇，且连环相扣。每则故事都由一些人在同一豆棚之下轮流叙说，故以书名。这种短篇连环的结构方式，类似外国古典名著《天方夜谭》、《十日谈》，在中国小说史上尚属首例。作品中不少篇目都不同程度地反映了明代末年的社会现实，直接抨击和讽刺了投靠清政府的明代士大夫文人，或揭露了明末吏治腐败世风日下、人情浇薄的现象。作品谈古论今，恢谐生动，意味隽永。问世后即产生广泛影响。
《西湖佳话》共十六卷，全名《西湖佳话古今遗迹》。讲述与西湖有关的故事。小说描绘人物众多，多为人们广为流传、喜闻乐见，如卷二《白堤政迹》、卷三《六桥才迹》详细地叙述了白居易、苏东坡治理西湖的功迹。卷七《岳坟忠迹》写岳飞被害后，葬在北山栖霞岭下，“故借他增西湖之雄”。其他各篇，写葛洪、济颠、冯小青、白娘子等。小说意在“西湖得人而题，人亦因西湖以传。”作品文笔朴素流畅，叙述生动，描写葛岭、白堤、孤山、灵隐等地景色，无不尽态极妍，颇具兴味。
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